公元220年，對於劉備而言是個不平凡的一年。其手下大將關羽被殺，荊州盡失，曹丕也篡漢自立，建立魏國。而此時群臣又紛紛上書勸進他登基，就連諸葛亮也站出來以漢光武帝劉秀登基的故事來勸劉備，最終他登基稱帝，仍以「漢」為國號，史稱「季漢」或者「蜀漢」。那麼，為何漢獻帝劉協剛禪位，群臣就向劉備勸進登基稱帝?
一
諸葛亮在出山前的《隆中對》中，曾點明劉備的主要對手是曹操集團。曹丕繼承曹操的基業後，逼迫漢獻帝劉協禪位，建立魏國。從形式上而言，魏國才是漢朝的真正繼承者。此時，劉備的「匡扶漢室」的口號失去了意義，漢朝都沒有，他去匡扶哪個漢室。而此時的他處於被動局面，如果他稱帝的話，最起碼地位上和曹丕一樣，他們之間的戰爭性質就變成了國與國的戰爭。
二
稱帝前的劉備爵位也只是個王，一個漢中王而已。對群臣而言，它所帶來的好處是有限，雖然諸葛亮等人不太在乎這些。但是，劉備稱帝后，大多數大臣可以得到更高的爵位和職位。不幸的是，當時的劉備剛剛失去了荊州，元氣大傷，巴蜀之地並不是太安穩。如果此時稱帝的話，還可以安穩巴蜀。
三
最後，劉備以「匡扶漢室」為政治鬥爭口號，此時東漢的大旗已倒。如果他能迅速稱帝的話，也可以從東漢分得一份「遺產」，至少他的國號「漢」，就是繼承的一大名譽遺產。儘管東漢早已沒多大的影響力，但是「漢」仍能聚集一部分忠於漢室的志士。畢竟，漢朝前後相加達400年之久。到了五胡亂華時，漢朝早就作古，但匈奴的劉淵仍用「漢」引來一大批人士的幫忙。可見，「漢」這一名譽遺產的作用還是很大的。