人們都說，定都南京的都是短命王朝，為什麼?有朋友開玩笑說，這是南京的風水出了問題，北京現在能做首都，把西安都比了下去，是因為風水好。南京的風水真的有問題?北京做首都是因為風水好?實際上，這是個偽問題，北京為什麼能成為首都，早有定論，但為什麼還會有這樣的迷信觀點，我想是因為話題有趣。在中國城市中，南京和北京都是極具地位的城市。北京很悠久，現為中華人民共和國首都;南京之前則為中華民國首都，現為江蘇省省會。北京、南京，與現為西安的「西京」，分別是環渤海、長江、黃河三大都城類型中的優秀代表，「三京」，構成了中華都城文化的全部精華。
北京和南京「血源」關係很近，在不少學者眼裡，北京城的母本是南京，如著名古建築專家潘谷西、楊寬都是這樣的觀點。甚至連地名都有一樣，北京有故宮，南京也有;北京有王府大街，南京不缺······休閒的地方也一樣有名：古代的「紅燈區」，北京有八大胡同，南京有秦淮風月。但城市差不多，人的個性差別卻很大——北京人都是侃爺，南京人都是「大蘿蔔」。
然而，在都城文化史上，南京卻是「三京」中最遭罪的。
二十世紀30年代遭日本人「屠城」就不必說了，在公元五世紀的「侯景之亂」中，便曾遭「滿城抄斬」。而南京最糟糕的事件是，在六世紀後期，時名為建康的南京曾被「毀城」，公元589年,隋滅陳,隋文帝下令將「建康城邑平蕩耕墾」。《隋書·五行志下》(卷23)記載，「及陳亡，建康為墟。」說的就是這麼一回事情。
傳說，陳未曾滅亡時，就出現了災難的徵兆：有一隻獨腳的鳥出現在陳的宮殿裡，這鳥用嘴在地上亂畫，大家一看是幾個——「獨足上高台，盛草變成灰。」史稱，「獨足者，叔寶獨行無眾之應。成草成灰者，陳政無穢，被隋火德所焚除也。」叔寶就是陳後主陳叔寶，這人很好色，荒淫無度，還大興土木，把國家弄得很糟糕。
隋文帝為何要對一座城市痛下殺手?原來問題出在風水上面。隋文帝迷信風水，認為曾為六朝舊都的建康城「王氣未淨」，此氣欺負隋都城大興，即現在的西安。當時毀城的執行人就是鎮守揚州的晉王楊廣(即後來的隋煬帝)，把陳朝的宮城徹底摧毀，作為東吳、東晉、南朝宋、齊、梁、陳六朝都城，以往繁華似錦、遍淌胭脂的建康城，竟然成了一塊大菜地。
由於這次隋毀城徹底乾淨，六朝宮城到底是什麼樣子，具體位置在哪，後世一直弄不清。直到2003年，南京圖書新館開工興建時，發現了一塊宮城的城牆角，具體範圍才有了一點可供考古的依據。遺憾的是，這塊十分珍貴的「牆角」，又讓現代人給毀了，南京圖書新館最終未能給六朝宮城遺址讓路。南京最早建城在公元前333年，楚威王打敗越國，殺越王無疆，盡取越國奪取的吳國的地域，並在石頭山(今清涼山)築城，埋金以壓王氣，時稱金陵邑，或石頭城，現在還有石頭城遺跡。南京最流行的金陵叫法，據說即源於此時。南京東郊最為有名的鍾山(也曾叫過蔣山、紫金山)，時便稱金陵山。
南京最早的一次「風水事件」則是發生在公元前二世紀，「主犯」是秦始皇嬴政，時南京稱秣陵。
據民國夏仁虎撰著《秦淮志》引《景定建康志》文，「舊傳秦始皇時，望氣者言：『五百年後金陵有天子氣』。於是東遊以厭當之。乃鑿方山，斷長隴，瀆入於江。故曰秦淮。」嬴政為了鎮壓南京的「天子氣」，破壞這裡人風水，讓當時的「龍藏浦」水流改道變向，具體地點在今天南京市江寧區方山石硊。此地我曾去看過，確有人士開鑿痕跡，但是不是秦始皇破壞南京風水而留下的，無法考證。
但在五百年後，這裡還是出現了天子，此人便是三國時期的東吳大帝孫權。
孫權在公元221年受曹丕封號為吳王。公元229年，孫權在武昌稱帝，建吳國。但武昌的風水不好，時有童謠，「寧飲建業水，不食武昌魚。寧就建業死，不就武昌居。」不久，孫權定都南京，並起名為建業——在此建孫家帝王大業。
但是三國時對南京風水情獨鍾的並不是孫權，而是蜀國的諸葛亮。據《建康實錄》引晉人張勃《吳錄》文，三國時劉備曾派諸葛亮到南京，因觀秣陵山阜，驚歎不已：「鍾山龍盤，石頭虎踞，此帝王之宅也。」當時諸葛亮騎在馬上，駐足地點是今天城西的清涼山下，如今此地有「龍蟠裡」，附近還有虎踞關。
毛澤東在1949年4月寫了著名詩篇《人民解放軍佔領南京》：「鍾山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江。虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。」 其中的「虎踞龍盤」，即源於諸葛亮之口。遊人駐足於此，望著北流的外秦淮河水，常會感慨、長歎一番。
在建康之後，「金陵」的稱號流行了。公元10世紀時，徐州人李忭(bian)在此稱帝立國，先稱「大齊」，後易名「唐」，史稱南唐。有一首很著名的詞《虞美人》：「春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。」作者就是南唐後主李煜。李煜「性驕侈，好聲色，又喜浮圖，為高談，不恤政事。」為什麼李煜能寫出這麼漂亮這麼好的詞來，大概與受到南京這塊「江南第一州」特殊環境的熏染有很大關係。
其實，在古代南京最具王氣的一個地方，中國風水大師郭璞也因南京活動而出大名，奠定江湖鼻祖地位。南京風水最旺時期，當在明朝。
朱元璋在安徽隨郭子興起兵後，終滅元奪得天下。朱元璋定南京，受到了身邊一些儒士的影響。其中馮國用、陶安、葉競對南京的風水頗為推崇，積極建議朱元璋在此稱帝。《明史·馮勝傳》(卷129)記載，有一次朱元璋向馮勝的哥哥馮國用詢問天下大計，馮國用回答，「金陵龍蟠虎踞，帝王之都，先拔之以為根本。然後四出征伐，倡仁義，收人心，勿貪子女玉帛，天下不足定也。」朱元璋聽了很高興。
因為朱元璋本人對南京有偏好，下面的一幫人也跟著拍馬屁。有一次，朱元璋來了興致，命儒士們以鍾山為題賦詩。有個叫鄧伯言的對稱，「鰲足立四極，鍾山一蟠龍。」朱元璋聽了一下子激動了起來，拍案大聲叫絕。鄧伯言以為惹怒了朱元璋，當時竟然嚇得面如土色。