電視新三國中，相信不少人對關公這角色感到有些氣恨，說白了就是腦袋瓜子不好使，有啥事就扭到一根筋上。其實，關公一生做了那麼多錯事，丞相諸葛亮早就對他不滿。不叫他守荊州偏逞能，到荊州破壞了蜀吳聯盟，落了個失荊州、走麥城，身首異處的下場。憑這些就不能給他謚號。
在小說《三國演義》裡將關羽塑造成為一個忠義仁勇的武將形象，出場時與劉備張飛桃園結義，打造兵器後參加鎮壓黃巾起義的戰爭中，而後雖然與劉備東奔西走，顛沛流離，但仍能斬將殺敵，大顯神威。未報曹操之恩於白馬坡時斬顏良誅文丑，並告誡曹操三弟張飛更有萬夫不當之勇，後於華容道又不忍殺害曹操將其放走。襄樊之戰時與龐德大戰被其暗算，導致後來與徐晃單挑時右臂少力無法取勝，又因呂蒙白衣渡江襲取荊州，關羽腹背受敵，敗走麥城，後被殺。死後魏蜀吳三個國家都為其舉辦喪禮。
在傳統戲曲中，關羽屬於」生「角，臉譜也非常有特色，面生七痣，眉心中間三粒，鼻子左右各兩粒;七粒硃砂痣，紅似點血，因此顯得格外威風。以關羽為主要角色的京劇故事有《斬熊虎》、《桃園三結義》、《溫酒斬華雄》、《虎牢關》、《屯土山》、《月下斬貂蟬》、《過五關》等等。但他是劉備的結義兄弟，諸葛亮只好伏案寫了謚號「壯謬」，就是大謬人的意思。關羽一生，功勞遠抵不了他的過錯。
關羽一生，其功勞遠抵不了他的過錯。說劉備的統一大業就是葬送在他手裡也殊不為過，作為「千古名將」，關羽之「奇」，還「奇」在他的高傲自負。史書上稱關羽：「剛而自矜」、「性頗自負」。當然，自負到自矜的地步，那確實是過頭了。 關羽的這一性格特點，在小說裡表露無遺，很多人都看得很明白。比如諸葛亮就曾對劉備說：「雲長平生傲上而不忍下」。所謂「傲上而不忍下」，是說關羽自以為能力超人，雖然對劉備沒有特別表現出傲氣，但是對諸葛亮等上層的人則隨時表現他的傲氣;同時對待手下，關羽卻往往不知有所體恤。關羽超人的力量和致命的弱點，都根基於與眾不同的高傲和自負。
當然，凡高傲自負的人，都有過人的本領或才華，否則就是狂妄自大，牛皮大王。 當時所有人都對關羽刮目相看，關羽非常自豪地說：「天下英雄，聞吾之名，盡皆縮頸而奔。」大家一聽到我的名字，腦袋都縮到脖子裡頭，像烏龜一樣逃走了。關羽的名聲能起到嚇退敵兵的作用，不用像張飛在長板橋大喝三聲。關羽名聲遠揚，可以先聲奪人。
連曹操這樣的英雄，早在「溫酒斬華雄」時就為關羽的勇猛所深深折服，一生都對他懷有崇拜之情。直到關羽死了，曹操都要感歎：「關將軍真天神也!」因為關羽有這種過人的本領，所以他的高傲才是有本錢的高傲，他的高傲才是他真正個性的一種表現。 一個人的性格，他的長處很可能同時就是他的短處。關羽的這種高傲自負，使他勇往直前，智勇雙全，無人可敵，這是他的長處;同時也造成他的短處，就是過於高傲，過於自負，對自己的膽力和才能深信不疑，目空一切，總是瞧不起他人，與他人較勁兒。