三國時代，蜀漢因為什麼滅亡?其實如果仔細歸納，可以歸納為兩點原因：第一點，蜀漢財力不行。所謂財力，可以簡單理解成糧草，古代打仗講究「兵馬未動糧草先行」。蜀漢財力十分貧窮，單就這一點來說，就不足以和曹魏對抗。另一點便是人才問題。其實蜀漢的人才處於斷代狀態：諸葛亮死後，負責軍事的姜維，居然是曹魏的降將。從這不難看出蜀漢在人才培養方面的失敗。
而諸葛亮所看中的人才裡面，除了姜維之外還有馬謖。提起馬謖很多人或許會感覺馬謖是一個沒有真才實學的人。但其實在某些領域，馬謖確實算得上人才：比如在軍事理論方面。馬謖擅長的其實是理論，但是，在軍事領域也好，其他領域也罷，理論和實戰是不一樣的。對於馬謖的理論造詣，諸葛亮也心服口服，但是，馬謖這一生，卻只獻出了一計，打了一場戰役，不過，這些，卻改變了司馬懿和諸葛亮的一生。
所謂的一計：諸葛亮在北伐之前，名義上歸屬於蜀漢的南蠻各部起來造反，如果不能有效解決南蠻各部的問題，諸葛亮想要北伐，只怕連一個安生可靠的後方都沒有。因此諸葛亮需要先解決南蠻各部的問題。在解決南蠻各部的問題之前，馬謖給諸葛亮提出了這樣的一個謀劃：那就是攻心為上。理論上說，馬謖說的攻心為上，確實符合兵法所言，但這一辦法在南蠻各部無法有效實施。
因為一來南蠻各部畏威不畏德，想要真正讓他們臣服，就需要武力碾壓他們，而南蠻各部其實擅長游擊戰術，從始至終，都不曾真正意義上感恩諸葛亮的手下留情，或者畏懼蜀漢的強大軍事壓力。因此這一計謀並未奏效。所謂的一場戰役，指的是守衛街亭之戰。街亭決定了蜀漢的國運，因此諸葛亮覺得需要派遣軍事造詣很高的人去把守，馬謖被諸葛亮看中。
結果，馬謖守街亭，從佈局上就十分錯誤，最終導致街亭丟失。街亭的丟失，導致了北伐幾乎沒有任何成功的可能性，諸葛亮一生也由此無法實現自己的理想，而司馬懿因為粉碎諸葛亮的北伐樹立了威望，為後來的高平陵政變打下了基礎。可以說，馬謖改變了司馬懿和諸葛亮的一生。