公元199年2月7日，在三國時期叱吒風雲的呂布，被曹操率領大軍攻破，呂布本人也被曹操處死。而作為呂布的兩個大將——高順、張遼卻有著不同的命運，高順跟著他的主子呂布一起去閻王爺那兒報道了，而張遼則投降了曹操，並且在曹氏集團發光發熱。
那麼同樣是呂布的大將，為什麼曹操對他們的態度差別這麼大呢?難道曹操不想要高順為他效力嗎?
其一，高順與張遼的地位不同
高順是呂布的嫡系部隊，且高順是跟呂布和陳宮一起被曹操抓獲的，而且高順拒絕投降，表明他對呂布的忠誠度還是非常高的。而曹操萬萬是不能留下一個對自己不夠忠誠的人當手下的。
而張遼就不一樣了，張遼本來是丁原的部下，在丁原死後，被董卓收編，董卓死後又跟著呂布，看上去是呂布的手下，但是雖然「以兵屬呂布」，但他以北地太守或魯相名義，呂布軍中仍保持相對的獨立地位。同時張遼在呂布被擒獲之後，率領部下投降曹操，張遼對呂布已經算仁至義盡了，所以主動歸降曹操是最好的選擇，曹操也是愛才的人，自然會留下張遼。
其二，高順對曹營打擊太深
說到高順，就不得不提他的「陷阱營」，而高順在呂布手下一直是「陷阱營」的最高領導人，呂布的主要戰鬥力就是靠的陷阱營。在曹軍的多次戰鬥中，陷阱營對曹操的軍隊造成過很大的傷亡，甚至還射瞎了夏侯惇一隻眼睛，這樣的仇怎麼能忍。所以這種環境下，高順是很難與曹軍方面的將士相處，這不利於曹操穩定軍心，所以高順只能死以平眾將士的憤怒。
所以說，無論如何，等待高順的結局只有死亡，哪怕高順多麼有才能，曹操多麼欣賞他。高順都不會在曹操陣營留下活路。而張遼則可以步步高陞，跟著曹操攻城略地，甚至打得孫權都不敢攻打合肥城，成為曹操集團的五子良將。