於禁，字文則，泰山鉅平人。他本來是鮑信部將，在鮑信戰死後，就跟著曹操混了。於禁善於治軍，跟隨曹操南征北戰，立下了許多戰功。在曹仁求援時，曹操派出於禁和龐德馳援，沒想到被關羽利用漢水暴漲，水淹七軍。於禁為了自己手下三萬多兄弟們的安危，勉為其難投降，而龐德卻誓死不降，被關羽處斬。
縱觀後漢三國亂世，群雄逐鹿、諸侯紛爭，對於真正有才能的賢士，無疑是一個充滿機遇的幸運時代，不僅可以選擇的諸侯非常多，人才流動也很自由，只要不是吃裡扒外賣主求榮，換個東家是完全為世人所能接受理解的。比如黃權投降魏國，劉備沒有責怪他，還說「辜負黃權，權不負孤也」。
於禁率兵解樊城之圍，被關羽水淹七軍，最後率部投降，曹操聞訊後，大呼我知禁三十年，何意臨危處難，反不如龐德邪!作為待於禁不薄的曹操來說，無疑是痛心疾首的，他這一聲長歎，既是對於禁的變節而憤怒，也是對自已沒面子的一聲歎息。對於威震華夏的曹丞相來說，自己最信任的棟樑之材投降敵軍，讓他顏面何在?
以我們當今的眼光看來，戰敗投降是人之常情，不應過於苛責;況且水淹七軍只是中原王朝內部的爭鬥，並沒涉及到國仇家恨。但於禁作為曹氏的老部下，他的選擇，不僅不符合當時曹軍的現實壓力需要，更被曹操、曹丕父子視為對自家顏面的羞辱。他在臨終之際，不知有沒有懊悔自己當初投降的決定。