鄧艾是曹魏滅蜀的功臣，作為隴西戰場的主要將領，鄧艾接在隴西戰場力挫蜀漢姜維，將西蜀勢力逐步擠壓到川甘邊境。最終兵臨城下迫使劉禪投降，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
鄧艾的成功之路就像陰平古道一樣坎坷崎嶇又充滿希望。從老家棘陽逃荒出來的鄧艾，到了襄城以被抓壯丁的方式收容為典農部民，作了曹魏屯田大軍的一員。他不甘平庸，充分發揚工作不忘學習的精神，發奮讀書，考取了都尉學士的學位，並成為一名屯田區看管糧草的小吏，稻田守叢草吏。
是金子總會發光的，一年一度的各郡派往朝廷匯報經濟統計工作的上計會上，作為襄城選派的計吏，鄧艾的工作匯報被朝廷大員、三公之首的太尉司馬懿賞識，以開府自辟僚屬的遴選方式成為了司馬懿的幕僚，進入尚書府工作。公元241年，魏國制定伐吳戰略，為大軍儲備糧草。鄧艾憑借自己上山下鄉的經歷，走出辦公室，沿淮河實地考察，開闢並制定了穎水屯田區。按他的考察報告，魏國疏通淮河河道，加固南北河堤，為戰備屯田區的澆灌、洩洪、漕運工作做足功課。並派出五萬人，以每年一萬人輪休的方式，完成戰略屯田五年計劃。自此"讀萬卷書又行萬里路"的鄧艾，走向了魏國的統治核心圈。
公元256年，魏蜀邊境的隴西戰場戰事吃緊，鄧艾經歷了中央考核、地方歷練(曾任汝南郡太守)，被司馬昭注意，派赴前線抵禦姜維進攻。姜維欲進狄道縣，在祁山遭遇鄧艾的重兵阻擊，不得不改道西北去南安郡，在武城山又被鄧艾安排的魏軍攔截，姜維改道正東偷襲上邽，在段谷遭伏。姜維遇到鄧艾，吃了閉門羹，損兵折將退回成都。
公元263年，司馬昭估量了西蜀兵力，派兩倍於敵的十八萬大軍，分三路進討。由鄧艾、諸葛緒各領三萬前後夾擊姜維蜀軍，由鍾會領十二萬眾攻佔了素有"棧閣北來連隴蜀，漢川東去控荊吳"之稱的戰略要地漢中。漢中失守，姜維後撤至劍門山谷的劍閣扼守。魏蜀在劍閣相持不下。鄧艾從陰平郡出發，翻甘肅文縣青崖關的摩天嶺進入四川，經青川縣，過江油關的左擔道，經涪縣兵抵成都門戶雒縣。這中間，鄧艾充分發揮破釜沉舟的作戰精神，雖孤軍深入，卻作戰勇猛，在涪縣消滅了前來抵禦的諸葛瞻、張遵，切斷了成都大本營和前線姜維的軍報，西蜀滅。
後來的鄧艾遭到了坐擁二十萬大軍、野心稱孤的鍾會的陷害，又在監軍衛瓘滅鍾會、姜維叛亂中被牽連，於三造亭被追殺，成為曹魏時期門閥政治鬥爭的犧牲品。曹魏一代著名將領就此隕滅，鄧艾草根出身，靠奮鬥贏得的一時輝煌，卻草草收場。歷史證明，鄧艾先天的政治空白並非其苦讀和後天努力所能彌補。