鄧艾堪稱是滅蜀的第一功臣，然而他的下場卻很慘，他與他的兒子們全部被殺，家裡老幼婦孺則被發往西域，淪為奴僕，「子忠與艾俱死，余子在洛陽者悉誅，徙艾妻子及孫於西域」。鄧艾滅蜀立下奇功，反而被殺，還連累全家遭殃，堪稱是三國時期最慘的著名將領，這到底是怎麼一回事呢?
首先，蜀國滅亡之後，姜維策動鍾會造反。鍾會謀反失敗後，魏軍大肆掠劫，後由監軍衛瓘收拾穩定局勢，因其參與誣諂鄧艾，遂派護軍田續追殺鄧艾父子於綿竹(今四川德陽)西。鄧艾在洛陽的余子也被誅殺，鄧艾妻和孫子被發配到西域。對此，在筆者看來，鍾會被殺，顯然是咎由自取，也即其真的想造反，這才被殺的。可是，就鄧艾來說，因為沒有真的謀反，所以屬於被冤殺的情況。至於鄧艾為何會被冤殺，主要還是因為鄧艾犯了兩個錯誤。一方面，就第一個錯誤來說，就是鄧艾擅自承製拜官。
在滅蜀一戰中，曹魏有兩顆新星脫穎而出，分別是鄧艾和鍾會，他們兩人在滅蜀一戰中立下大功，頓時在魏室聲名大漲，並且手握重兵。試問，以同樣方式發家的司馬昭怎麼可能會對他們不多加留意呢?
這時的鄧艾已經目中無人了，像這種問題是他區區一個太尉考慮的的嗎?他把司馬昭放在哪裡?只有司馬昭命令你提供意見，你才能說這些，否則，就是越權!
正是這個時候，鄧艾不識時務的踩到了司馬昭的底線。鄧艾發動奇襲，偷渡陰平，順利攻下蜀都，本來他的份內事做到這一步就好了，他卻要往前走多一步：以天子的名義招降，擅自任命蜀漢群臣，事後還居功自傲，常常對蜀臣自誇他的成就。
縱觀鄧艾一生，出身寒門，靠著自己一步一個腳印才成長為一代著名將領，然後鄧艾的性格缺陷，讓他處處得罪人，最終身首異處，實在是可惜。