景元四年，司馬昭制定先滅蜀再滅吳的的計劃，任命鍾會為鎮西將軍前往關中整軍備戰。征西將軍鄧艾率兵三萬餘人，由狄道進軍，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
景元四年(263年)十月，鄧艾趁姜維被鍾會牽制在劍閣，率軍自陰平沿景谷道東向南轉進，南出劍閣兩百多里，鍾會也派部將田章等跟進。鄧艾率軍攀登小道，鑿山開路，修棧架橋，魚貫而進，越過七百餘里無人煙的險域。綿竹陷落後，蜀軍全線崩潰。鄧艾乘勝進擊，一鼓作氣攻陷雒縣(今四川廣漢北)，逼近成都。蜀漢後主劉禪驚慌失措，派人送上皇帝的印綬，並寫信到鄧艾那裡請降。鄧艾率軍入成都，蜀漢滅亡。不過，在蜀國滅亡後，鄧艾卻遭到了冤殺的結局。那麼，問題來了，蜀漢滅亡後，鄧艾作為第一功臣，為何會被冤殺呢?
一
首先，在筆者看來，蜀國滅亡後，鄧艾作為最大功臣，之所以會被冤殺，原因自然多方面，這裡面不僅有鍾會等人的嫉妒，司馬昭的猜忌，當然也有鄧艾自身的問題。換而言之，鄧艾也在蜀漢滅亡後有所膨脹，乃至於留下了被人攻擊的把柄。
陳壽在《三國誌》中記載：「(鄧)艾至成都，(劉)禪率太子諸王及群臣六十餘人面縛輿櫬詣軍門，艾執節解縛焚櫬，受而宥之。檢御將士，無所虜略，綏納降附，使復舊業，蜀人稱焉。」
鄧艾兵臨蜀漢都城成都後，劉禪率領太子、諸王、群臣六十多人綁住自己、抬棺至軍營拜見。鄧艾手執符節，解開綁縛，焚燒棺材，接受投降，並寬恕了他們。值得注意的是，鄧艾約束部眾，進城後，沒有發生搶掠。他安撫投降的人員，使他們復任舊業，受到蜀人的擁護。
對此，在筆者看來，鄧艾約束部下，沒有在蜀漢都城胡作非凡，是值得稱讚的行為。但是，這可能會引起司馬昭的猜疑。秦朝滅亡後，劉邦進入到秦朝都城咸陽後，約法三章，贏得了關中百姓的支持。在此基礎上，雖然項羽沒有將關中之地冊封給劉邦，但是，因為之前的行為獲得了好評，所以，劉邦還是成功攻佔了關中之地，為楚漢之爭的勝利奠定了良好的基礎。
二
現在，對於鄧艾來說，同樣獲得了蜀地百姓和官吏的擁護。儘管鄧艾沒有造反的打算，不過，這依然可能讓司馬昭心生不滿。當然，僅僅是這一件事情，還不足以讓司馬昭徹底懷疑鄧艾。但是，鄧艾之後的行為，無疑加重了司馬昭的疑慮。
陳壽在《三國誌》中記載：「輒依鄧禹故事，承製拜禪行驃騎將軍，太子奉車、諸王駙馬都尉。蜀群司各隨高下拜為王官，或領艾官屬。以師纂領益州刺史，隴西太守牽弘等領蜀中諸郡。使於綿竹築台以為京觀，用彰戰功。士卒死事者，皆與蜀兵同共埋藏。」
在巨大勝利面前，鄧艾擅自循東漢將軍鄧禹以前作法，以天子的名義，任命大批官吏。他拜劉禪行驃騎將軍、蜀漢太子為奉車都尉、諸王為駙馬都尉;對蜀漢群臣，則根據其地位高低，或任命他們為朝廷官員，或讓他們領受自己屬下的職務。
對此，在筆者看來，鄧禹當初以天子的名義，任命大批官吏，是因為他碰到了漢光武帝劉希這樣的皇帝。對於漢光武帝劉秀來說，不僅善待功臣，而且他自身的威望，也不用擔心鄧禹功高震主。不過，鄧艾所面對的情況，顯然是和鄧禹不同的。
三
公元263年，司馬昭初步擺脫了弒殺皇帝曹髦，所帶來的非議。不過，在沒有徹底取代曹魏之前，司馬昭還需要承受一定的壓力，也擔心會有其他將領威脅到自己的地位。畢竟，司馬昭此時還不是皇帝，在地位上和鄧艾、鍾會等將領之間，沒有嚴格的區別。因此，鄧艾以天子的名義，對原先蜀漢的官吏進行冊封，自然會讓司馬昭十分不滿。換而言之，鄧艾此舉，不僅是僭越的行為，也會讓司馬昭認為鄧艾是想籠絡原先蜀漢的官吏和將士。
進一步來說，一旦獲得了原先蜀地官吏和將士的支持，再加上鄧艾因為消滅蜀漢所獲得的威望，那麼，鄧艾完全具有在巴蜀之地割據的能力。雖然在魏滅蜀之戰中，鍾會也立下了赫赫戰功。但是，在魏滅蜀之戰前，鍾會並沒有直接統率大軍的經驗。與此相對應的是，鄧艾則長期在雍涼一帶領兵作戰，多次擊敗了姜維的進攻。因此，不管是作戰經驗，還是在曹魏將士中的影響力，鍾會都比不上鄧艾。所以，相對於鍾會，鄧艾能夠對司馬昭造成的威脅，自然是更大的。
並且，在蜀漢滅亡後，鄧艾任命師纂兼領益州刺史，任命隴西太守牽弘等人兼領蜀中各郡郡守。派人在綿竹把作戰中死亡的戰士跟蜀兵死者一起埋葬，修築高台作為京觀，用以宣揚自己的武功。對於鄧艾來說，不僅在籠絡原先的蜀漢官吏，還對跟隨自己的曹魏將士進行了冊封，甚至還在巴蜀之地宣揚自己的戰功。凡此種種，都在挑戰司馬昭的底線。
四
最後，當然，在沒有確鑿證據之前，司馬昭並沒有發動雷霆一擊。公元263年十二月，司馬昭上表讓魏元帝曹奐下詔書，褒獎鄧艾的功績，封鄧艾為太尉，增加封邑二萬戶。封其兩個兒子為亭侯，各得封邑千戶。鍾會也進位司徒，封縣侯，增邑萬戶，其子二人也都封為亭侯。對此，在筆者看來，到了這個時候，如果鄧艾可以迅速回到曹魏朝廷，主動上交兵權，或許可以避免殺身之禍。但是，鄧艾並沒有滿足，而是向司馬昭表示，應該憑借平定西蜀的聲威，乘勢伐吳。
對此，司馬昭讓監軍衛瓘告誡鄧艾：「此事應上報，不宜馬上實行。」試想一下，如果讓滅蜀功臣鄧艾繼續率軍攻打東吳，然後再一次立下戰功的話，司馬昭又該如何自處呢?所以，司馬昭擱置鄧艾的建議，已經是對他的警告了。
與此同時，鍾會見鄧艾居功自恃，乘隙向司馬昭誣告其謀反，說他作的事情悖逆不道，已經露出叛亂的苗頭。於是，朝廷下詔書派監軍衛瓘逮捕鄧艾父子，用檻車將其送到都城。到了這個時候，鄧艾已經無法決定自己的命運了。景元五年(264年)正月，監軍衛瓘因其參與誣諂鄧艾，遂派護軍田續追殺鄧艾父子於綿竹(今四川德陽)西。