《三國誌·諸葛亮傳》是這樣描述年輕時代的諸葛亮： 玄卒，亮躬耕隴畝，好為《梁父吟》。身高八尺，每自比於管仲、樂毅，時人莫之許也。
按照通常的理解，諸葛亮自比於管仲樂毅，自然是認為自己具備與這兩位古人相當的才能，希望能以此建功立業。然而細細的推究起來，似乎不是那麼回事，因為管仲跟樂毅完全不是同一類人!
管仲，春秋時期著名的經濟學家、哲學家、政治家和軍事家，法家代表人物，在擔任齊國的國相期間，按照法家的理念對齊國的內政和軍事體制進行大刀闊斧的改革，實現富國強兵。對外尊王攘夷，九合諸侯，一匡天下，輔佐齊桓公成為春秋五霸之首。
雖然管仲也被稱之為軍事家，但其主要成就是在內政、外交，軍事方面按照「作內政而寄軍令」的原則，要求百姓「參其國而伍其鄙」，建立社會與軍事結合的組織，使之更加適應耕戰的發展。除此之外，管仲並沒有多少親自領兵打仗、取得矚目戰績的事例。
樂毅則是戰國後期傑出的軍事家，拜燕上將軍，受封昌國君，輔佐燕昭王振興燕國。於公元前284年，統帥燕國等五國聯軍攻打齊國，連下70餘城，幾乎將齊國滅亡。
綜上所述，管仲和樂毅的相似度太低，以至於無法歸為同一個類別，那麼諸葛亮拿這兩個人來做類比，只能是有更高的企圖心——諸葛亮認為，自己的能力等同於管仲+樂毅，是他們兩的結合，既能完美的處理內政，外交，也能親自領兵打仗!
或許有人覺得諸葛亮過於狂妄，或者覺得筆者的推理很扯，但實際上當劉備死後，諸葛亮擔任丞相，把整個蜀國的軍政大權統統完全掌握在手中，對外不停的與孫吳和曹魏征戰，對內嚴刑峻法，依靠有限的民力苦苦支撐，所作所為，但就難度而言，應該是遠超過管仲+樂毅所面對的。從這個角度來說，諸葛亮完全有資格對自己如此推許!