他是三國爭議最大的人物，有人說他比諸葛亮還厲害，有人抓住他道德敗壞
郭嘉一直都是三國中爭議最大的一個智囊，喜歡他的人，認為他的才幹不在諸葛亮之下，更是一直有人認為赤壁之戰，若有郭嘉在，三國歷史將會改寫;而討厭他的人，則抓住他的「不治行簡」和「十勝十敗」，說他如何的道德敗壞，阿諛獻媚等等。
當然，談人首當觀史，讓我們來看看《三國誌 郭嘉傳》中是怎樣記載這位智囊人物的。
「郭嘉字奉孝，穎川陽翟人也。初，北見袁紹，謂紹謀臣辛評、郭圖曰：「夫智者審於量主，故百舉百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之機。多端寡要，好謀無決，欲與共濟天下大難，定霸王之業，難矣!」於是遂去之。先是時，穎川戲志才，籌畫士也，太祖甚器之。早卒。太祖與荀彧書曰：「自志才亡後，莫可與計事者。汝、穎固多奇士，誰可以繼之?」彧薦嘉。召見，論天下事。太祖曰：「使孤成大業者，必此人也。」嘉出，亦喜曰：「真吾主也。」表為司空軍祭酒。征呂布，三戰破之，布退固守。時士卒疲倦，太祖欲引軍還，嘉說太祖急攻之，遂禽布。(語在《荀攸傳》)。
孫策轉斗千里，盡有江東，聞太祖與袁紹相持於宮渡，將渡江北襲許。眾聞皆懼，嘉料之，曰：「策新並江東，所誅皆英豪雄傑，能得人死力者也。然策輕而無備，雖有百萬之眾，無異於獨行中原也。若刺客伏起，一人之敵耳。以吾觀之，必死於匹夫之手。」策臨江未濟，果為許貢客所殺。
從破袁紹，紹死，又從討譚、尚於黎陽，連戰數克。諸將欲乘勝遂攻之，嘉曰：「袁紹愛此二子，莫適立也。有郭圖、逢紀為之謀臣，必交斗其間，還相離也。急之則相持，緩之而後爭心生。不如南向荊州，若征劉表者，以待其變;變成而後擊之，可一舉定也。」太祖曰：「善。」乃南征。軍至西平，譚、尚果爭冀州。譚為尚軍所敗，走保平原，遣辛毗乞降。太祖還救之，遂從定鄴。又從攻譚於南皮，冀州平。封嘉洧陽亭侯。
太祖將征袁尚及三郡烏丸，諸下多懼劉表使劉備襲許以討太祖，嘉曰：「公雖威震天下，胡恃其遠，必不設備。因其無備，卒然擊之，可破滅也。且袁紹有恩於民夷，而尚兄弟生存。今四州之民，徒以威附，德施未加，捨而南征，尚因烏丸之資，招其死主之臣，胡人一動，民夷懼應，以生蹋頓之心，成覬覦之計，恐青、冀非己之有也。表，坐談客耳，自知才不足以御備，重任之則恐不能制，輕任之則備不為用，雖虛國遠征，公無憂矣。」大祖遂行。至易，嘉言曰：「兵貴神速。今千里襲人，輜重多，難以趣利且彼聞之，必為備;不如留輜重，輕兵兼道以出，掩其不意。」太祖乃密出盧龍塞，直指單于庭。虜卒聞太祖至，惶怖合戰。大破之，斬蹋頓及名王已下。尚及兄熙走遼東。嘉深通有算略，達於事情。太祖曰：「難奉孝為能知孤意。」年三十八，自柳城還，
疾篤，太祖問疾者交錯。及薨，臨其喪，哀甚，謂荀攸等曰：「諸君年皆孤輩也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以後事屬之，而中年天折，命也夫!」乃表曰：「軍祭酒郭嘉，自從征伐，十有一年。每有大議，臨敵制變。臣策未決，嘉輒成之。平定天下，謀功為高。不幸短命，事業未終。追思嘉勳，實不可忘。可增邑八百戶，並前千戶。」謚曰貞侯。子奕嗣。後太祖征荊州還，於巴丘遇疾疫，燒船，歎曰：「郭奉孝在，不使孤至此。」初，陳群非嘉不治行檢，數廷訴嘉，嘉意自若。太祖愈益重之，然以群能持正，亦悅焉。 」
即郭嘉的主要謀略有四
1. 議圖呂布
2. 料孫策
3. 破二袁
4. 襲烏桓
讓我們來逐個分析一下
呂布是曹操的心頭大患，曹操欲除之已久。然而在與之交戰之後，曹操因為士兵疲乏而欲退兵，郭嘉在這時建議曹操」急攻」，斬草除根，以絕後患。曹操聽了他的意見，而破下邳，擒呂布——郭嘉的這個建議是有些風險的，曹兵既已疲倦，且糧草將盡，仍強攻呂布。而呂布此時卻安距城中，按理說正好以逸待勞，而勝曹操，但郭嘉分析的結果是呂布無謀，陳宮有謀而決策慢。所以，若曹操速攻，必可在其二人未有對策之前破城。此計的成功，得於郭嘉對呂陳二人的透徹瞭解
孫策立業江東，盡收六郡。下一步，便有與曹操爭霸的可能性，眾人皆畏懼，只有郭嘉不以為意，認為孫策雖驍勇，但在江東並未真正站穩腳跟。不但不能構成威脅，他自己反有性命之憂。又被郭嘉言中了，孫策果真死於許貢的家客之手。這個預測的準確性似乎誇張了一些，簡直像是郭嘉在詛咒孫策。然而從郭嘉的觀點來看，孫策的死就是必定的了。本是袁術手下一將，借兵起事，而得江東。殺江東豪傑，怎不惹人怨恨?可能江東之人不滿者有很多，可孫策為人「輕而無備」。這當然有被刺客所殺的可能了。這種推斷力，還是來源於知人。
曹操雖然在官渡之戰中擊敗袁紹，然而袁紹雖死，餘黨尚在。此時，曹操若是舉兵討之，會花費相當的兵力。郭嘉一眼就看出袁紹廢長立幼，必定帶來袁氏兄弟間的反目。若此時曹操揮兵轉討劉表，二袁將自相殘殺。曹操坐收漁利即可。亦如其所料。也許正是有這種「隔岸觀火」的觀點，使小說《三國演義》上為郭嘉編寫了個遺計定遼東的故事
平烏桓似乎是最為弄險的一次，「虛國遠征」的危險想必誰都知道，萬一劉表來襲，不僅烏桓不能定，而切許都也難保。郭嘉在分析之後，作出了這樣一個大膽的推測：劉表決不敢來犯。這個推測是風險極大的。但郭嘉對他的推測很自信，曹操也相信他。奇襲烏桓，是袁氏二子無處可逃。
看完這些，你也許對郭嘉的才能有幾許認可了吧，但立即會有人用其「不治行簡」來反駁。說其為人太過狂放。首先，我一直不太明白什麼叫「不治行簡」。陳群又為何揪此不放，多此的指責郭嘉。作為謀士參謀，郭嘉很出色，又沒有什麼道德問題，何必沒完沒了的糾纏呢?我並不是說是個人才就應該「恃才放曠」，做個像荀彧般的守禮之士當然更好。但不奉守儒家之禮，也不至於要「熟廷訴嘉」吧?有人說郭嘉太不像話，依仗曹操對他的喜愛就別人越說越來勁，我倒是想說說陳群，既知說也無用，何必總不忘一提呢?(難道是因為每訴之，曹操悅其持正嗎?)
郭嘉的「十勝十敗」也頗引人非議，雖說太鋪華。但也確實是事實，袁紹為人，用人而疑，不會決策，不納忠言，其手下，朋黨禍重。謀臣之間互不能容，所以他的失敗是必定的。而且「十勝十敗」無非是論戰之時的一段，袁曹兩家的分析。不管他怎麼說，只要說中要害即可。有不少人以次大做文章，說郭嘉善於奉承討好，甚至由此涉及到他的人品問題，那也是沒有道理的。
縱觀其一生，知人至深，善謀善斷，雖不知能否才過孔明(歷史不給我們這樣一個機會)，但絕對算是三國謀臣策士中的佼佼者。曹操的評論「平定天下，謀功為高」，他是可以說是當之無愧的!