看過《三國演義》的都知道，荀彧病重，曹操派人給荀彧送來食盒，荀彧打開一看是空盒子，便自殺掉。這裡面究竟暗藏了什麼玄機，荀彧為何見了此空盒驚嚇的選擇自殺呢?
據《魏氏春秋》中記載也證實了這一點，文中說道：「太祖饋彧食，發之乃空器也於是飲藥而卒。」
曹操送的空食盒究竟有什麼含義，荀彧為何要自殺?荀彧當年之所以輔助曹操就是因為曹操當時是為了拯救漢室，所以荀彧一心輔佐曹操，但是後來曹操的野心開始變大，而荀彧卻依然心存漢室，這也是荀彧與曹操的最後決裂的原因。
荀彧和曹操的不合從曹操想要封魏公的時候開始。
作為唯一一個想要阻攔曹操封魏公的人，荀彧只是過於忠心漢室，但是他卻沒想到自己一手輔佐的人最後竟然會野心膨脹，若是曹操真的建立了魏國並且自封魏公，那麼漢室將不復存在，這在保皇派荀彧看來，是絕對不能發生的。
可是曹操卻不這麼想，他只覺得荀彧阻攔他是不忠心有異心的表現，從這之後，曹操就並不怎麼重用荀彧了，反而將他調離了權利中心，這已經是充分的表達了曹操的不滿。
荀彧也甚至自己與曹操已處於對立面，見到曹操的空盒子，荀彧便明白自己已經不能吃曹操的俸祿了，同時曹操也暗示了荀彧說漢室氣數已盡，所以荀彧不想違背自己的理想抱負便選擇了自殺，表達自己對漢室的忠心。