古代將領們馳騁沙場，都是騎著自己最喜愛的坐騎，而在所有的牲口中，馬匹的速度以及體型都是最符合選擇的，和將領們一起出生入死，在冷漠無情的戰場上，就是相互最親切最值得信任的好夥伴。而往往若是主人們在戰場上立下功績，那麼馬匹也會得到同等的加封和讚譽，要是其遇到的主人都是赫赫有名的大將，那麼這匹馬的價值和名氣也會流芳千古，比如說三國時期曾經為呂布坐騎的赤兔馬，就是文明三國且被載入史冊的戰馬。
據歷史記載，赤兔馬身體為大紅色，其氣勢如老虎一般兇猛，不但能夠日行千里，還能夜行八百。要知道赤兔馬最初的飼主便是大將呂布，偶然的機會使呂布在娘娘池邊結緣了赤兔馬，從此一同征服天下，並在一時間被視為無敵的搭檔，同時也有了「人中有呂布，馬中有赤兔」的流傳。
後來呂布大敗並戰死後，曹操便將赤兔馬收入旗下，後來又為了留住關羽，才將赤兔馬轉贈給了關羽。關羽自從有了赤兔馬相助，屢屢過五關斬六將，作戰實力也得到了很大的提升，因此赤兔馬無論在當時，還是在歷史上都佔據了很高的名氣。
但若光論述馬匹的品種，外形以及戰鬥力方面的因素，那麼赤兔馬還並不能算是三國第一馬，真正實至名歸的當屬張飛的坐騎「烏雲踏雪」，因為無論是形體還是毛色都十分有特色，一度被稱為「我國史上的第一駿馬」，可能是因為沒有赤兔馬這般曲折的經歷，也沒有怎麼換過主人，所以名氣沒有赤兔馬高。