荊州，上古九州之一，上古九州之一。相傳大禹成功治水後，把「天下」分為九州(也有黃帝始創「九州」之說)，於是九州就成了古代漢地的代名詞，分別為豫州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、冀州、兗州。三國時期的荊州是怎樣的存在呢?感興趣的小夥伴們跟三國網小編一起看看吧。
漢代時，荊州又是十三州之一，分別是并州、冀州、幽州、青州、兗州、豫州、徐州、揚州、交州、荊州、益州、朔方、涼州。
據《漢書·地理志》所描述，荊州範圍包括當今的湖南、湖北全境及河南南部地區。
受小說《三國演義》的影響，荊州也是一個被世人所熟知的地名，在荊州這個地方，發生了許多典故，比如我們熟知的「劉備借荊州——有借無還」、「關羽大意失荊州」等。
實際上，荊州有可能是三國時代最模糊的一個地理概念，時而指一個州，時而又指某一郡、某一縣。
東漢時的荊州，轄七郡，分別是：南陽郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡、長沙郡。東漢末年，從南陽郡、南郡分出一部分縣，設置襄陽、章陵二郡， 於是荊州共轄九郡，即所謂的「荊襄九郡」。
東漢時的荊州治所最早在漢壽(今湖南漢壽縣北)，漢末移治襄陽(今湖北襄陽市)。建安十四年(209年)，劉備領荊州牧，移治公安(今湖北公安西北)。劉備「借荊州」後，又移治江陵。
荊州地處兩湖平原，包括湖北的江漢平原和湖南的洞庭湖平原，兩湖平原又稱兩湖盆地，北有漢水、大洪山，西有巫山，東有大別山、九嶺山，形成天然屏障。兩湖平原盛產水稻，自古就有「湖廣熟，天下足」之稱。
荊州相當於北方的中原，四通八達，北有南陽、南有嶺南、西有巴蜀、東有江東，地理位置十分重要。諸葛亮在隆中對中就說：「荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國。」
魯肅也曾對孫權形容荊州的險要和富饒：「荊楚與國鄰接，水流順下，外帶江漢，內阻山險，有金城之固，沃野萬里，士民安富。若據而有之，此帝王之資矣。」
荊州重要的城市也有4個，分別是北面的江陵、南面的衡陽、西面的夷陵、東面的夏口。其中，夷陵、江陵、夏口自西向東沿江而建，長江對於荊州的意義在南北方向可作為抵禦北方的屏障，在東西方向可作為連通荊州的通道。
赤壁之戰後，孫權得到夏口，為了加強防禦， 孫權在夏口附近修築武昌城，後來武昌和夏口(漢口)合併為一個城市，即為武漢。
江陵是荊州的治所，也是荊州的重心，因「地臨江，近州無高山, 所有皆陵阜」而得名，東吳大將甘寧也曾對孫權說：「江陵之得失，南北之分合判焉，東西之強弱系焉。」
《讀史方輿紀要》也稱：「劉表收之，坐談西伯;劉備假之，三分天下;關羽用之，威震中華;孫權有之，抗衡曹魏。」
荊州既然在三國時期的地理位置如此重要，自然會引起勢力雄厚的各路諸侯爭奪，從東漢末年的黃巾起義開始，天下大亂後，劉表最早擔任荊州牧，從190年至208年一直割據稱霸於荊州。
建安十三年(208年)，曹操在平定北方後，率大軍南征荊州，只是未到荊州時，劉表病死，其次子劉琮接任荊州牧。
當曹操兵臨城下時，劉琮在蒯越、韓嵩及傅巽等人的勸說下，投降於曹操。當時劉備正駐軍於樊城，得知劉琮投降的消息後準備撤軍到江陵繼續抵抗。
曹操知道江陵儲備有軍用物資，擔心被劉備先佔據江陵，親自率領五千虎豹騎精銳騎兵，在當陽的長阪坡追趕上了劉備，大戰之後，劉備戰敗，逃到夏口的劉琦之處。
曹操遂進軍江陵，於是，除了江夏外的荊州郡縣全部歸降，曹操佔據荊州。
曹操乘機要一舉掃滅江東，在這生死存亡之際，孫權接受諸葛亮和魯肅的勸說，決定聯合劉備抗衡曹操。
於是，同年十二月，三國時期最著名的一場大戰「赤壁之戰」爆發，曹操的連營戰船被火燒了個精光，曹操從華容小道倉皇逃回江陵。隨後，曹操留下曹仁鎮守江陵，自己率殘部回到了北方。
赤壁之戰後，曹操、劉備、孫權三家分荊州：曹操佔據南陽、南郡二郡;兵力投入最少的劉備反而佔據長江以南的零陵、桂陽 、武陵、長沙四郡;孫權則獨佔江夏郡。
建安十四年(209年)，周瑜打敗曹仁，奪得南郡，孫權拜周瑜為偏將軍，領南郡太守，駐江陵(南郡治所)。
建安十五年(210年)，周瑜死後，孫權採納魯肅之議，把自己所據荊州部分(僅指南郡，治所江陵)「借」給劉備，於是劉備佔有荊州絕大部分地盤。
劉備借荊州時曾答應孫權，待自己取得巴蜀之後歸還荊州，但是，劉備在真正奪取巴蜀之後，卻總是以各種理由搪塞拒絕歸還荊州。
荊州地理位置如此重要，尤其是控制著長江上中游，對於江東的孫權來說，不掌握在自己的手裡，始終有一種如鯁在喉的感覺。
建安二十年(215年)，盛怒之下的孫權派呂蒙率2萬士兵去攻取長沙、零陵、桂陽三郡。劉備得知，急忙率軍從巴蜀趕回荊州，配合關羽爭奪三郡。
東吳的魯肅單刀赴會，當面嚴厲譴責關羽。同時，曹操又進攻漢中，劉備擔心巴蜀有失，遂與孫權講和，最後雙方談判達成協議：以湘水為界平分荊州，湘水以東的江夏、長沙、桂陽三郡歸孫權，湘水以西的南郡、武陵、零陵三郡屬劉備。荊州的問題暫時得到緩解。
建安二十四年(219年)，關羽受到劉備奪取漢中的鼓舞，自己率軍北伐發起「襄樊戰役」，曹操派於禁和龐德率軍前去救援。八月，漢水暴漲，關羽「水淹七軍」，擒於禁，斬龐德，一時「威震華夏」。
曹操都有遷都的打算，以避關羽的鋒芒，最後還是聽從了司馬懿和蔣濟的建議，聯合東吳的孫權夾擊關羽。
而江東方面，呂蒙也勸孫權趁關羽北伐之機，襲擊江陵，以佔領荊州，孫權同意。於是，呂蒙詐病，年輕的陸遜接替呂蒙，表面上對關羽恭恭敬敬，讓關羽失去防備，撤掉江陵的大部守軍去支援襄樊前線。
結果，呂蒙「白衣渡江」，奇襲江陵，順利奪得江陵，並對城內百姓秋毫無犯。接著又兵不血刃，襲取劉備統治下的南郡、零陵、武陵三郡。
大後方的失陷，讓關羽驚慌失措，最後敗走麥城，十二月，關羽及關平、周倉都被東吳的潘璋部下馬忠擒獲，押送至江東後被斬首。孫權與曹操瓜分荊州。
劉備得知荊州失陷關羽被害後，於兩年後，起大兵討伐孫權，結果在「夷陵之戰」中，又被陸遜「火燒連營七百里」，大敗而回。至此，孫權獨霸荊州大部之地。
直到280年，西晉滅吳，三家歸晉，天下又恢復大一統。