王平在演義中戲份不多，不過在正史上，他是蜀漢後期非常出色的一員大將，其能力還在魏延之上。感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
王平是巴西宕渠人，建安二十年(公元215年)時隨夷王樸胡、賨邑侯杜濩去洛陽，依附曹操。曹操和劉備漢中之戰時，身為代理校尉的王平隨軍出征，並叛而降劉，成為了劉備的部屬。
劉備為了樹立典型，對來歸順的王平也是大力提拔，任命他為牙門將、裨將軍，一下子升了好幾級。不過王平真正嶄露頭角，還是在諸葛亮第一次北伐的街亭之戰。
街亭之戰時，王平是參軍馬謖的先鋒。在馬謖打算上山駐守時，王平反覆勸諫，認為此舉不妥。但是馬謖沒有聽從，堅持上山，結果被張郃切斷水道，軍心渙散而敗。
而王平卻率著手下千餘人鳴鼓自持，虛張聲勢。張郃不明虛實的，擔心蜀軍後援趕來，不敢進逼。王平得以收拾蜀軍殘兵，從容退走，避免了更大的損失。
惟平所領千人，鳴鼓自持，魏將張郃疑其伏兵，不往偪也。於是平徐徐收合諸營遺迸，率將士而還。
所以在撤回漢中以後，參與街亭之戰的將領大多被諸葛亮嚴懲，像馬謖、張休、李盛等人被斬首，黃襲等人也被撤職，不過王平卻因為在危急關頭力挽狂瀾，反而被升為參軍，不久又被晉陞為討寇將軍，封爵亭侯。
在蜀漢前期對於官位控制極嚴，討寇將軍雖然是雜號將軍，在蜀軍中也不低了。王平從此也就成為了蜀漢的高級將領了。
事實證明王平也不是靠運氣取得這次成功。在諸葛亮第四次北伐時，和司馬懿在鹵城展開決戰。此戰諸葛亮親自率魏延、高翔、吳班等人迎擊司馬懿所部魏軍，王平則駐守南圍，迎戰曹魏著名將領張郃。王平堅守營寨，張郃始終不能攻克，最終司馬懿大敗，張郃也只能跟著退走。
張郃曾經和張遼、樂進、於禁、徐晃並列，是曹操手下最得力的五個外姓大將之一，也是此時魏國第一著名將領，即使諸葛亮也對他非常忌憚。結果張郃卻兩次在王平手下吃虧，可見王平能力之強。
諸葛亮第五次北伐時，因病在軍中去世，遺命楊儀接管軍權，率大軍撤退。魏延對此任命大為不滿，起兵攻打楊儀。楊儀命王平率軍迎擊。魏延是蜀軍第一大將，王平卻毫不畏懼，在兩軍陣前直斥魏延犯上作亂，有違諸葛亮遺命。魏延部下聽了紛紛散去，魏延因此大敗，最終被馬岱斬殺。
平叱延先登曰：「公亡，身尚未寒，汝輩何敢乃爾!」延士眾知曲在延，莫為用命，軍皆散。
所以繼張郃以後，魏延也成為了王平的手下敗將。
諸葛亮死後，王平先是輔助車騎將軍吳懿駐守漢中，吳懿死後，他又以前監軍、鎮北大將軍身份坐鎮漢中。
曹爽起大軍十餘萬伐蜀時，王平手下只有三萬人馬，眾寡懸殊。因此他手下部將大多建議放棄陽平關，收縮兵力防守。
王平卻力排眾議，認為援軍趕來需要時間，如果放棄陽平關，讓魏軍深入隱患極大，因此主張主動前出，據守興勢、黃金城等地，將魏軍阻擋在崇山峻嶺之中，無法展開兵力，始終無法取得進展。
最終王平以劣勢兵力堅持到蜀軍主力趕來，魏軍不得不撤退，路上遭到蜀軍猛攻，損失慘重。
此後王平鎮守漢中一直安然無事，他也因此和鎮守南中的馬忠、駐守永安的鄧芝成為當時蜀漢邊境三大著名將領之一。
延熙十一年(公元248年)，王平因病去世，他的兒子王訓繼承了爵位，這個結局也算是非常圓滿了。