關羽之死，頗為蹊蹺。北有曹操，東有孫權，關羽孤軍北上，沒有後援，等同於找死。
那麼為什麼劉備不派人支援?因為這是一場對關羽的謀殺，因為關羽必須死。
為什麼關羽必死?因為關羽喜歡讀《春秋》，講大義，他希望匡扶漢室，留名千古。關羽被曹操俘獲後，曹操封他為「漢壽亭侯」，這個侯名義是漢獻帝劉協封的，關羽十分看重，因為從此自己算是漢朝的官員了。
關羽離開曹操後，對「漢壽亭侯」的稱呼並不排斥。
在《三國演義》中，赤壁之戰後，曹操敗走，諸葛亮派關羽守住華容道，結果關羽放走了曹操。其實諸葛亮早料到了關羽會放曹操，因為他知道關羽的目標是匡扶漢室。而且，只有放走曹操，才能實現天下三分的目標。
但劉備取西川後，情勢發生了變化。最初，諸葛亮、法正等人極力勸說劉備稱帝，但劉備拒絕了，自封為漢中王。劉備稱王后，封關羽為五虎上將之首，但關羽不肯受命。《三國演義》中關羽是這樣說的「漢中王封我何爵?」語氣中暗含鄙視和不滿，最後很勉強接受。
這個時候，對劉備來說，就犯難了，讓關羽進四川，說不定要鬧翻，讓他繼續守荊州，則有可能投降曹操。對於孫權來說，關羽佔據長江上游，隨時都是威脅;當然，曹操也很頭疼，因為荊州為戰略要衝，隨時能夠北上中原，攻擊許昌。所以，關羽成了大家的心頭病，必須除之而後快。
於是曹操派人唆使孫權進攻關羽，孫權當然不打頭陣。而諸葛亮則讓劉備拜關羽為前將軍，起兵取襄陽。關羽迫於無奈，只好起兵北伐，他做好了兩手準備，一是順利剿滅曹操，匡扶漢室，一統天下;一是戰敗而死。但這兩種結果都不會讓他成為漢賊，於是關羽出兵北上。
關羽出兵後，水淹七軍，活捉於禁，威震華夏，曹操都準備遷都了。此時，孫權看到了機會，於是派呂蒙白衣渡江，襲取了荊州。
此時，關羽在前方兵窮力竭，只好退守麥城。關羽派廖化前往上庸求援，結果劉備的乾兒子劉封拒絕出兵，就這樣，關羽腹背受敵，彈盡援絕，只能束手就擒。
關羽死後，劉備殺掉劉封，算是做個姿態，但他並沒有急著為關羽報仇，而是過了幾年，才出兵伐吳。
從這段歷史來看，關羽之死，可能在羅貫中看來，是諸葛亮一手策劃，劉備、曹操、孫權都充當了幫兇。