在三國的眾多的猛將裡面，馬超絕對是一個名列前茅的存在，在在很多的排行榜中，他都被排在了前五名，可見他的實力是多麼強勁。他出身西涼，個人實力堪比呂布，但是相對於呂布，他更有智謀，這樣綜合下來就讓他更具有能力。當初他和父親一起與曹抗衡，不過由於父親在曹操的引誘下去京城做了官，但是他依舊選擇帶領手下繼續抗衡。後來曹操想取關中之地，恰好途徑西涼，這讓馬超倍感憤怒，認為曹操想一句奪取西涼，因此聯合關中一起抗衡曹操，這下可把曹操氣壞了，回去直接把他爹殺掉，從此他們之間就有了血海深仇。
曾經，他帶著軍隊將曹操打得毫無還手之力，頗為難堪，但是最終還是曹操更勝一籌，將他們聯軍打敗，使得馬超不得不投降張魯。結果到那之後，他才發現對方根本是一個難成大氣候的主，格局有限，跟著他注定不會有前途，所以他就暗中和劉備聯繫，最後幫助劉備得到了成都，算是為蜀漢的建立立下了巨大的功勞。之後在封五虎將的時候，他也被列為之一。可是，讓所有人沒有想到的是，即便是官居高位，可是他卻沒有得到真正的重用，不論是劉備。還是其他人對他都不怎麼待見，讓他空有一身武力得不到施展，最後在不到五十歲就去世。那麼，他又是為何會受到如此待遇呢?
最嚴重的一點就是他的名聲問題，儘管在小說裡作者盡了很大的力氣將他描述的比較忠義，但是在歷史上，他的名聲確實不怎麼樣。畢竟當初造反的時候，他父親可是身在曹營，他這樣做明擺著會給父親帶來殺身之禍，但是他還是做了，並且向韓遂表達自己的忠心，表示自己以後就是將軍的兒子，捨棄自己的父親。就這一個舉動，讓他忠孝全部丟失。後阿里他投奔張魯，本以為會受到重用，結果張魯一聽手下人說他是個連親爹都不要的人之後，直接就不再重視他了。最後，他只能投奔劉備，企圖能夠體現自己的價值。
而到了蜀漢陣營，不想他不被信任，給了職位得不到任用，相當於沒有實權，讓他很苦悶，但是也毫無辦法。而且，另一方面，他的身體也不是特別好，他是北方人，然後來到了潮濕的南方，地理不適用，再加上他的憂憤情緒，讓他過早病故。