公孫瓚打的勝仗頗多，歷史評價也是很高，魏攸對他讚不絕口：「瓚，文武才力足恃，雖有小惡，固宜容忍。」王勃也是對他讚賞有加寫下了「區區公路，欲據列郡之尊;瑣瑣伯珪，謂保易京之業」。
范曄卻不太認同公孫瓚這個人，認為其凶殘無比：「瓚恃其才力，不恤百姓，記過忘善，睚眥必報。」可見公孫瓚的曲折人生。
東漢末年皇室衰微，軍閥割據。出身卑賤的公孫瓚憑借軍功一路高昇，官至前將軍。他驅逐烏桓、大敗黃巾、雄踞幽州、青州及冀州部分地區，鋒芒遠勝四世五公之後、名士盡附的袁紹，曹操就更不在話下。
那麼，公孫瓚為何最終又會敗給袁紹呢?
界橋之戰，袁紹軍以弱勝強，充分發揮了兵種協同配合的優勢，更有令敵方措手不及的戰術突然性。反觀公孫瓚軍，集團衝鋒戰術被抑制，未能及早運用騎兵機動優勢，而且運氣不佳。如果一開戰公孫瓚就以兩翼騎兵繞過正面、突襲敵前鋒的側後，白馬義從再趁敵混亂時發起正面衝鋒，袁紹軍必敗無疑。
是役，白馬義從損失慘重，但公孫瓚主力猶存，次年還與袁紹軍進行了龍湊之戰和巨馬水之戰。此後兩軍互有勝負，相持不下。公孫瓚敗亡的根本原因是袁紹與公孫瓚的幽州內外之敵聯合起來後，雙方實力由旗鼓相當逐漸轉變為強弱分明。
在公孫瓚的白馬義從中有一位在後世比他名氣更大的將領，他就是趙雲。為何趙雲在公孫瓚手下不被重用，無法擔當一個方面軍的指揮?
其一，趙雲沒有名氣，初出茅廬，成績平平，後來雖然神勇，但當時並沒有名氣。
其二，趙雲是一個人行動，也沒有名人的推薦信。公孫瓚時代，門閥制度非常厲害，趙雲沒有太高的地位，自然公孫瓚拿他當成一般人。這樣，趙雲自然「食不飽力不足才美不外見」。
其三，趙雲比較正直，經常愛跟公孫瓚提意見。
趙雲是個正派人，公孫瓚在歷史上其實做事很齷齪，比如和劉虞的作戰。
193年冬，劉虞集合十萬大軍討伐公孫瓚，從事程緒勸諫，劉虞不聽，斬程緒。並下令說：「不要傷害其他人，只殺掉公孫瓚就行。」這個愚蠢的命令，終究會讓劉虞自食其果。
劉虞的士兵不善作戰，劉虞又下令要愛惜百姓的房屋，不許焚燒城池，士兵打仗礙手礙腳，一時之間，沒能攻克。公孫瓚於是挑選幾百精銳，順風縱火，趁勢突襲，見人就殺，見人就砍，大破劉虞十萬大軍!
劉虞在治理地方，安撫百姓方面確實優秀，但在軍事方面明顯不足。兩軍交戰，小則關乎個人生死，大則關係三軍存滅，如此緊要關頭還下令說什麼愛惜房屋、城池，只殺主帥一人，如此命令，只怕想不敗也難。