曹魏政權本身並不是鐵板一塊，在前期為了快速壯大勢力、拉攏更多地方武裝，給地方保留了相當大的自治權和兵權。這些地方武裝很多都是迫於壓力而臣服，並不真正忠於曹操，在曹軍前線大敗之後就趁機造反了。南北朝時苻堅統一北方後南征，就是因為輸掉淝水之戰後方叛亂最終亡國。
赤壁之戰的失敗不僅僅表示曹操從事失去了統一天下的可能，而且也給他後方帶來了一些危機，尤其是尚未平定的西涼和剛剛平定不到一年的河北地帶，面對這樣的情況，曹操雖然不至於岌岌可危，但是依舊有諸多挑戰，所以曹操也對北方進行了一定的改革和調整。
今天下尚未定，此特求賢之急時也。『孟公綽為趙、魏老則優，不可以為滕、薛大夫』。若必廉士而後可用，則齊桓其何以霸世!今天下得無有被褐懷玉而釣於渭濱者乎?又得無盜嫂受金而未遇無知者乎?二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而之。「篇幅所限，不做過多的解釋了，總之，這段就是唯才是舉令的來源，唯才是舉就是這麼來的，也是所謂的「赤壁之戰」後，曹操採取的最重要的措施，沒有之一!
曹操赤壁戰敗在路上大哭三聲道：「哀哉奉孝，痛哉奉孝，惜哉奉孝。」目的有三點。 1.歎息，感歎郭嘉早逝，如果他沒死，赤壁之戰也許就會贏 2.諷刺帳下謀士參謀更加努力 3.推卸責任，明明是自己下令用鐵索將船連在一起，程昱，荀彧都提醒他要防火攻。可他沒聽，為了保住君王的顏面，一句話讓眾謀士參謀面紅耳赤。