1939年9月1日，德國出動了150多萬軍隊進攻東歐國家波蘭。就在同一天，蘇聯也出動了110多萬軍隊夾擊波蘭。波蘭號稱擁有80萬軍隊，但是由於戰爭爆發十分突然，緊急集結的部隊還不到40萬。最終波蘭滅亡，它被德國和蘇聯瓜分。客觀的說，波蘭的滅亡完全是咎由自取。在5年的時間裡，波蘭在兩大陣營中來回奔走，是一個標準的歐洲牆頭草。最終這個國家被所有的強國所拋棄，由此可以證明國家與國家之間也必須有最基本的道義和底線。
一、由於波蘭的折騰，英法與蘇聯的談判破裂
1933年，希特勒成為了德國總理。在此之後，納粹德國迅速崛起。德國先後吞併了奧地利和捷克斯洛伐克，一股不可一世的勁頭。此時歐洲各國誰也沒有實力單獨對抗德國，英法兩國試圖與東方的蘇聯進行談判。它們希望能夠重現一戰時的歷史，這樣德國就將再次陷於兩面作戰的尷尬處境。但是此時的蘇聯不是當年的沙俄，英法與蘇聯在意識形態上的矛盾十分尖銳。英法兩國代表到達莫斯科之後，負責談判事務的蘇聯元帥伏羅希洛夫表示：「如果德國進攻英法，蘇聯可以出動300萬軍隊夾擊德國。」英法沒有這麼多的軍隊，英國表示可以出動8萬，法國的態度是最多20萬。雙方出兵數量嚴重失衡是這次談判失敗的原因之一，還有一個原因就是波蘭的因素。
當時德國和蘇聯並不接壤，兩國之間還有一個波蘭。波蘭和俄國有著200多年的世仇，波蘭還曾將4萬多蘇聯紅軍戰俘活活餓死。由於波蘭是英法的盟友，蘇聯請英法出面「借路。」蘇聯軍隊想進攻德國就必須經過波蘭領土，蘇聯希望波蘭允許蘇軍入境。英法兩國也確實為了此事詢問了波蘭的意見，波蘭方面的反應非常強烈，波蘭政府的回答是：「親近納粹，我們會喪失自由。親近蘇聯，我們將喪失靈魂。」波蘭堅決反對蘇聯一兵一卒入境，這讓英法兩國十分難堪。此時德國已經完全吞併了捷克斯洛伐克，戰爭的氣息越老越濃。但由於波蘭的堅決反對，英法兩國與蘇聯的談判最終破裂。一戰時的那種戰略格局沒有出現，這是德國最大的幸運。
二、為了各自的利益，蘇聯與德國簽訂了條約
德國的情報機關也不是吃素的，希特勒通過情報網得知了英法與蘇聯談判的事情。他驚出了一身冷汗，他也擔心德國陷入兩線作戰的困境。不過好在三國的談判沒有成功，那德國的機會就來了。德國開始拉攏蘇聯，與蘇聯進行談判。對於蘇聯來說，自己不可能完全脫離歐洲局勢的影響，它必須在兩大陣營中做出選擇。更何況斯大林希望利用德國牽制英法，然後自己可以在東歐大幹一場。1939年7月，德國和蘇聯的談判開始。經過20多天的談判，雙方達成了最終意見。這年8月，蘇聯與納粹德國簽訂了《蘇德互不侵犯條約》。其實蘇聯經常幹這種事，隨後蘇聯還和日本簽訂了《蘇日中立條約》，甚至承認了偽滿洲國的存在。
根據《蘇德互不侵犯條約》的內容，蘇聯和德國劃定了各自的勢力範圍。德國在進攻西歐各國時，蘇聯表示中立。在蘇聯向北歐擴大自己的勢力時，德國也不加干涉。兩個國家為了各自的利益成了半個盟友，不過這樣的盟友關係很難維持。《蘇德互不侵犯條約》的簽訂意味著德國徹底穩定了自己的東線，它不再有什麼後顧之憂。戰爭即將爆發，孤立主義十分嚴重的美國人使用大型客輪接走了在歐洲的大部分美國人，它們要遠離這片是非之地。頗有意思的是美國接走國民的客輪叫「諾曼底號，」5年之後，200多萬美軍又在諾曼底這個地方登陸。波蘭這個國家的命運已經注定，根據蘇德秘密協議，兩國決定共同出兵夾擊波蘭。
三、260多萬大軍夾擊波蘭，英法坐山觀虎鬥
1939年9月1日，德國出動了150多萬軍隊進攻波蘭，蘇聯在同一天也出動了110多萬軍隊夾擊波蘭。在兩路大軍的進攻之下，波蘭這個國家很快滅亡。作為波蘭的盟友，英法兩國先後對德國宣戰。但兩國並不想真正加入戰爭，他們在坐山觀虎鬥。蘇德兩國軍隊在波蘭中部的布列斯特成功會師，德軍打出了橫幅：「想由工人和農民組成的蘇聯紅軍致敬。」希特勒表示自己可能會在1940年夏天訪問蘇聯，蘇德兩軍在波蘭出現了非常畸形的友誼。兩軍高舉希特勒和斯大林的畫像聯歡，蘇聯士兵會用自己的伏特加交換德軍士兵的香煙。對於希特勒來說，自己將放心大膽的進攻西歐。而對於斯大林來說，芬蘭、立陶宛、愛沙尼亞、羅馬尼亞都是自己的。