蜀漢丞相諸葛亮在民間的評價之高，可謂古今罕有，堪稱「千古一相」。他的去世對於蜀國的震動是不言而喻的，就是因為他實在太重要，以至於他死後誰來當繼位人都成了劉禪擔心的問題，劉禪曾派遣尚書僕射李福去當面詢問諸葛亮，他死後誰可以承擔重任?諸葛亮說蔣琬。李福又問那蔣琬之後呢?諸葛亮說費禕。又問費禕之後呢?諸葛亮沒有再回答。
然而，就是這樣一位蜀漢公認的擎天之柱，在當時的朝堂之上，卻有大臣對其公然給予截然相反的評價。說出來可能很多人不信，諸葛亮死後，蜀漢大臣李邈等人竟上書，匪夷所思地說道：「亮身仗強兵，狼傾虎視，亮之早死，使宗族得全，西戎靜息，大小為慶。」意思是如果諸葛亮手握重兵，胸懷野心，幸虧他死了，不然早晚會圖謀不軌。劉禪聽到這番言論勃然大怒，立刻將李邈等人下獄處死。
但是，非常耐人尋味的是，儘管劉禪對諸葛亮極為尊敬，但是諸葛亮死後，劉禪就廢除了丞相制，設尚書令和大將軍，主管軍事，兼管政務;又設大司馬，主管政務，兼管軍事，相當於把大權獨攬的丞相一分為二，令兩人分掌權力，互相制約。到了公元246年，諸葛亮指定的繼位人、大將軍、錄尚書事蔣琬死了，按照諸葛亮以前的安排，應該是費禕接任，但劉禪卻沒有再按照諸葛亮的遺囑行事，親自接管軍政大權直至亡國。
而且，諸葛亮死後，蜀漢各地曾上書，請立諸葛亮廟，但劉禪認為這違背禮制，沒有同意，於是百姓在四時的節日於道路上私祭諸葛亮。直至景耀六年(263年)，也就是諸葛亮去世29年後，在習隆、向充的建議下，劉禪才在距成都千里之外的沔陽為諸葛亮立廟。那麼，在小說演義中視諸葛亮為父的劉禪，為什麼顯得如此口是心非呢?其實，從真實的歷史中不難理解這個問題。
當年，劉備對諸葛亮托孤時曾說：「若嗣子可輔，輔之;如其不才，君可自取。」諸葛亮雖然不敢真的「自取」，但在諸葛亮有生之年，其實他才是蜀國真正的執政者，而劉禪不過是一位象徵性的國家元首。從諸葛亮的千古名篇《出師表》中可以看出，通篇一大半都是在教育劉禪怎麼當皇帝的。
《三國誌》作者陳壽認為，歷史上真實的諸葛亮，「於治戎為長，奇謀為短，理民之干，優於將略。」意思是說內政治理是他的長項，但打仗用兵其實並不是。但大權獨攬的諸葛亮偏要親自領兵連年征戰，而不能把軍權交給更加具有才能的蜀漢將領，比如魏延，每次隨諸葛亮北伐時，都有新創見，但都被諸葛亮否決。
因此，蜀漢也好、劉禪也好，都一直生活在諸葛亮巨大的身影之下。這也就是為什麼諸葛亮死後，劉禪迅速採取措施，淡化諸葛亮在蜀漢的影響。而蜀漢大臣李邈等人上書，也是出於這種心態。當然，劉禪不可能公開否定諸葛亮，所以他定然還是要將李邈等人治罪。
但既然如此，諸葛亮為什麼又那麼受到普通百姓的熱愛呢?陳壽曾評價過這樣一句話：「刑政雖峻而無怨者，以其用心平而勸戒明也」。諸葛亮雖然連年用兵，加重了蜀漢的負擔，但他的為官清廉有目共睹，直到去世之時，他家中只有桑樹八百株、薄田十五頃，像這樣的宰相，又怎能不令百姓愛戴呢?