關雲長貴為蜀漢五虎上將之首，看他斬顏良誅文丑，溫酒斬華雄，簡直是刀法絕倫，無人能敵。看他千里走單騎，過五關殺六將，眼裡何曾把人放在眼裡。等到後來水淹七軍，擒於禁斬龐德，多麼意氣風發，連曹操都嚇得要遷都避其鋒芒。及至荊州失守後，居然潰不成軍，被許多無名小卒生擒，然後讓孫權梟首示眾，讓人歎息。
一生盛氣凌人的關二爺為何會在名聲大臊的時候慘淡收場：
其一，此一時，彼一時。關羽過五關、斬六將時，年輕力壯，當時雄心勃發，正想建功立業。而敗走麥城的時候，貴為一方諸侯，鎮守荊州，身價倍增，手下又有一方人馬，自然要為大局著想，此時不可能自己衝出重圍，面見劉備，他是關羽，他不能不為自己的面子負責。
其二，過於狂傲，自己以為自己能夠扛起荊州的大梁，錯把孫權之子比作犬子，拒絕諸葛瑾提親，不肯聯姻，欺人太盛，斷了吳蜀聯盟的生路，也和當年諸葛亮《隆中對》分析的「聯合孫權，抗拒曹操」的基本國策背道而馳。
其三，決策失誤，關羽剛愎自用，不聽忠言，用人失當，堅持讓潘睿總理荊州。潘睿四面楚歌之下，結果投降了孫權。不過關羽可能小看了此人，這個看起來不太精明的人居然在孫權手下剛正耿直，孫權特別喜歡出去射獵，潘睿勸說道：「天下沒有安定，打獵這種事情不是當務之急，您幹這個，手下人容易效仿。」孫權隨口答道：「你在外面呆的時間太久了，我現在很少出去，早不玩兒這個了。」潘睿瞪著眼睛說：「真的嗎？」看到旁邊的牆壁上掛著射獵用的弓箭，衝上去拿下來就折斷了，然後揚長而去，孫權看得目瞪口呆。後來孫權居讓兒子娶了潘睿的閨女，跟潘睿做了親家。孫權曾經對兒子說：「潘太常是個至誠君子，她的女兒一定是個好姑娘。
其四，是戰術錯誤，不識驕兵之計，盡撤荊州之兵。那關羽雖然號稱著名將領，卻不知道陸遜佈置的驕兵之計。陸遜曾經給關二爺寫了一封信，把關羽吹噓的就是當今的韓信白起，甚至比他們還厲害，關羽很受用，就自己撤防，終於上了大當。
其五，生性孤傲，明知小路有埋伏，還道什麼「雖有埋伏，吾何懼哉！」自投羅網送了性命。這關二爺還以為是當年，自己能夠料事如神，就像當年說顏良插標賣首如土雞瓦犬的那樣，結果被人生擒。
可見關二爺敗走麥城和自己的年齡老邁不無關係，俗話說老將不提當年勇，一個人再有本事，到了暮年，如果不積極進取，兼聽則明，就有可能走到自己的反面。關雲長年輕時一無所有，到了晚年，名有了，利也有了，自然被盛名所累，再也沒有當年的無往而不勝。