孫權為了奪得荊州之地，趁著關羽在與曹軍對抗的時候，派使者向曹操稱臣，並且私下裡與其聯合，一同來對付關羽。後來對方接受了他的建議，在他們的合作之下，關羽最終被吳軍給打敗，不但失了地盤，就連他自己也兵敗被殺掉。吳軍把他打敗之後，曹軍面臨的威脅也就自然地解除了，對於曹魏來說，這也是一大利好，至少襄樊一地，可保無虞了。
後來為了感謝孫權的相助，曹操就給他封了很多的官職和爵位。當然了，從名義上來講，只是由他上表，然後讓劉協來封的。不過實際上，這一切都是由他來決定的，他想封孫權什麼樣的官都是可以的。當時孫權被封的，主要是兩個重要的職務，其中一個，就是荊州牧。從他被封這個職位，就可以看出，曹操已經認可了他佔據荊州之地了。不過有意思的是，原來荊州的治所，卻是在曹軍的手中。因此孫權的這個州牧之職，所管轄的地盤，其實是不完整的，不知道是不是曹操故意膈應他的呢。
除了州牧一職，他還被封為了票騎將軍，這也是非常高的軍職了。不過相比起之前劉備被封的左將軍一職，還是差一些的。由此也能看出，曹操對待他，是真地當成臣子來看的，在軍職的安排上，也不過就是與他麾下的將領們差不多。當然了，孫權應該了不會計較這些，因為無論他被封什麼職位，都不影響他在江東的統治。
當時他除了被封了這兩個重要的職位之外，還被封了一個爵位，叫做南昌侯。看起來，這也是非常高的爵位了，但是比起彼時的曹劉二人，還是差地遠呢。因為那個時候的曹操，已經是魏王的身份了。至於劉備，也是同樣級別的身份，他在奪下了漢中之後，就給自己封了一個王。劉備這樣做，應該也是作為對曹操稱王的一個應對。只有地位對等了，才能夠更遠好地號召大家去反曹。
回到孫權被拜職封爵一事上來，他受了這些封賞之後，從名義上講，就已經是曹操的一個臣子了。不過孫權比較狡猾，他受封之後，又寫了一封信給對方，在信裡面，他勸對方稱帝。表面上看，這是一種勸進，但是要注意，孫權只是名義上的臣子，實際上，他是獨立的。所以說，他勸對方稱帝，其實是不懷好意的。
因為這樣一來，他就可以獲得兩個好處。其中一個就是地位進一步得到提升，倘若對方真地如他所勸，進行稱帝的話，那麼就很有可能封他一個王，這樣一來，他的地位就與劉備等同了。至於第二個好處，那就是一旦曹操這樣幹，將會受到更多的反對，從而減少對東吳的威脅。不過對方也是個精明之人，他看到信之後，就一笑了之，認為孫權這是想要將他給架在火上面烤呢。所以孫權的這個計策，最終還是沒有得逞。