曹操手下有很多著名將領，樂進便是其中的一個。在當時的情況下，樂進與張遼徐晃於禁張郃同列，是戰功赫赫的人物。
可是翻開三國誌或三國演義，樂進的故事並不是太多，如果不是他在曹軍中的地位，我們反而忽視這樣一位著名將領的存在。
史書記載，樂進這個人不是帥哥，他的相貌平常，個子短小，看來是一個不太顯山露水的人物。像這樣的人物，如果沒有出眾的才能，何以能讓唯才是舉的曹操傾心。
樂進膽子很大，智謀很高，早年在曹操手下只是一個很普普通通的士兵，曹操討伐董卓的時候，樂進回到老家，招募到士兵千餘人，從此成為曹操非常信任的將軍。
樂進這個人一生征戰無數，在濮陽戰呂布，在雍丘破張超，在苦縣敗橋蕤，往往身先士卒，奮不顧身。
曹操攻打宛平的張繡，攻破下邳的呂布，樂進都是主力。討伐小沛的劉備，樂進也是主力，只不過演義沒有渲染，他與對手是如何揮刀殺敵的，可能他的功勞多在運籌帷幄，算得上一員儒將。
作為曹操最露臉的戰役，樂進也積極參與。就是袁曹的官渡之戰，曾一舉斬掉對方著名將領淳於瓊。攻打袁譚的時候，斬掉對方將領嚴敬。建安十一年，曹操上表漢獻帝劉協時，極力稱讚他與張遼於禁說：「武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義，每臨戰攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣別征，統御師旅，撫眾則和，奉令無犯，當敵制決，靡有遺失。論功紀用，宜各顯寵。」大意是說，這幾個人物都是武功蓋世，計謀周全的人物，而且忠義無雙，克敵制勝。率兵大戰總能創作良好的機遇。這幾個人物，處事公允，且手不釋卷，實在是軍人的楷模，於是拜於禁為虎威將軍;樂進為折衝將軍;張遼，為蕩寇將軍。
三國誌載，樂進曾經在荊州，守襄陽時，戰敗著名將領關羽，以致南郡諸縣的人物紛紛投降，又攻打劉備手下的杜普與梁大，都取得了勝利。攻打孫權的時候，假進節。這一點很厲害，在當時的地位遠遠高於張遼徐晃諸人。
曹操赤壁大敗的時候，留樂進與張遼李典守合肥，三人同仇敵愾，摒棄前嫌，險些擒了碧眼兒孫權。可惜，建安二十三年，去世。他的兒子樂琳作戰也很果斷，曾任揚州刺史。
這麼看來，樂進很厲害，可是為什麼在老百姓的眼裡，他僅是小小的二流貨色呢。
可能有以下原因：
其一，愛屋及烏，曹營的大將張遼徐晃等人平時與關羽交厚，因為喜愛關羽，自然也對這樣的人物多一份關愛。而樂進與關羽沒有過多的來往。
其二，這個人不是蠻幹型的人物，他不會像許褚那樣光著膀子給別人大戰，儘管了老百姓喜歡這樣的似乎野蠻的打法，可是軍事作戰要不得。
其三，樂進消滅的都是不太著名的小角色。他與張飛關羽黃忠馬超之類的著名將領很少有對手下戲，在演義的渲染下，這些人物乃至他們的對手，都是數一數二的高手。
其四，樂進見長可能是謀略，但是曹操手下謀士參謀如雨，又加上曹操本人又是個多謀善斷的人物，以致於禁就沒有太大的光芒。
但是，於禁的確是一個厲害的角色，可惜死得很早，要不他的歷史可能更精彩。