劉備白帝城托孤的故事都知道，把兒子阿斗連同江山一起交付給丞相諸葛亮照管。這一幕本為千古佳話，令無數後世君臣士子感懷。
同時亦有許多人以己度人，認為劉備並非真心，甚至以為一旁埋藏了多少刀斧手，稱諸葛亮一個應對不好，便要人頭落地云云。其實，這不免是以庸人之心，而度英雄之腹了。
劉備原是立志匡扶漢室江山的英雄義士，以此屢敗屢戰百折不撓之志，深得天下人認可，並一直自詡
當劉備病終於白帝城時，劉禪已滿16歲，已接近成年，按兩漢諸帝故事，完全可以親政;之所以劉備要讓諸葛亮攝行全部軍國大權，而不僅僅是作為一個丞相、如輔佐自己一般來輔佐劉禪。
就是因為他知道，不論是傳承自己匡復漢室、中興漢業的理想，還是以劃地自守、保西蜀基業為現實要求，諸葛亮原本就是遠比劉禪更強得多的人選，是以又何必定要強求劉禪繼承權柄、威福自專?
亂世並非大一統王朝治世，沒有足夠能力繼承君主之位，亦如小兒持萬金於鬧市，為子孫後福計，亦非明智之舉。正如陶謙和劉表臨終前，讓州牧於劉備的舉動，同樣亦是迫於情勢無奈之下的真心。
若以劉備奮鬥一生到終點，只為營營苟苟如何割據一方，以國家州郡傳及子孫為私產;以為他和諸葛亮的不懈努力，僅僅是為了維護劉氏一姓去代代不易當皇帝做江山的權利，其實反倒是將他們的志向格局看得太小了。
諸如「白帝城托孤陰謀論」，以為此言只是劉備耍權謀、試探和要挾諸葛亮，才是對此君臣魚水二人人格和胸懷的侮辱。
如諸葛亮這等千古無雙國士，若以權謀小道試探之，反而適得其反，徒傷其心。若做如是想，不免是以凡夫私心而度千古英雄肺腑。
此時的蜀漢政權，不論疆域、兵員、人才，和幾年前的巔峰時期相比，皆只剩下一半甚至更少。，幾乎是一份幾近亡國的爛攤子：
夷陵之戰，蜀漢四萬中軍精銳幾乎全軍覆沒，沙摩柯部武陵蠻軍一萬同樣全滅，黃權部江北軍投靠曹魏，再加上其餘部隊的損失，東吳方面宣稱此戰共俘斬蜀軍八萬人，雖可能有所誇大，但對新生的蜀漢政權之重創，確係元氣大傷。
之前關羽軍團(含三萬野戰精銳和數萬留守軍團)的覆滅，加上夷陵這場慘敗，蜀漢損失兵員總計在十萬以上，同時首席大將關羽、謀士參謀馬良戰死，關平、馮習、張南、傅肜等軍中一線骨幹戰死，大將張飛遇刺，謀主法正、尚書令劉巴、大將馬超、黃忠病死;大將孟達、黃權投魏;荊州三郡(南郡、零陵、武陵)和上庸郡丟了;南中三郡(越嶲、牂柯、益州郡)反了;
這種爛攤子，和袁紹死前的河北四州、鄱陽湖大敗後的陳友諒政權一般無二。正如諸葛亮在《出師表》之言：「此誠危急存亡之秋也。」
白帝托孤，正是劉備經歷慘敗後，痛定思痛，徹底擯棄個人私心，重拾早年情懷的高義之舉。
如此方是「示天下為公」，讓諸葛亮但憑己意，自取蜀國江山，「君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之;如其不才，君可自取。」，正是出於真心實意的誠摯，非為劉氏一姓產業。
而這句話，連同對劉禪「汝與丞相從事，事之如父」的告誡，也就明確了其後諸葛亮在蜀漢政權對天子劉禪「如相如父」的相父身份，對百官群臣生殺予奪的君主大權。
可以說如無諸葛亮鞠躬盡瘁去為其續命，劉備的歷史地位未必強過袁紹或陳友諒，阿斗只好去比陳理吳世璠。
光是為了恢復元氣，籌集南徵收復南中需要的軍力財力，諸葛亮就忍了快兩年。甚至為了安撫預謀造反的牂牁太守朱褒，不惜難得違背一回法度，殺掉益州從事常房的兩個兒子。
蜀漢沒有一戰而亡，全賴劉備臨終省悟，白帝托孤，示天下為公，讓諸葛亮得以毫無掣肘地施展才華，白帝城托孤成為千古佳話，極大提高了劉備本人的歷史評價，讓他獲得了遠高於其本身功業的身後之譽和歷史地位，確實是名至實歸的。
是以白帝城托孤，名為托孤，實為禪讓，劉禪僅僅繼承了蜀漢皇帝的名號，諸葛亮才是劉備真正屬意的實際繼承人。
劉備死後，諸葛亮大權獨攬，在整個蜀漢說一不二。可他卻始終沒有坐上那把龍椅，謀反篡位，取劉阿斗而代之。對此，後世眾說紛紜。
其實哪怕不考慮諸葛亮本人卓越的政治操守和高尚的個人品行，僅僅以政治家的利害和立場去衡量，道理也很簡單，正因所謂「謀反」，即「圖謀反叛」之意，後面的賓語，無非國家、君主。如果本身就是實際君主，又何必謀自己的反，篡自己的位呢?
如果按將那些漢末群雄，如袁紹、孫策、劉表、劉璋，都視為諸侯和君主的通行認知標準，蜀承漢制，而漢制稱列侯而為丞相者，是為「君侯」，法理更高於漢末那些作為「使君」的諸侯。
作為蜀漢丞相、錄尚書事、開府、益州牧的諸葛亮，「政事無鉅細，鹹決於亮」，全面掌握蜀漢政權一切權利，當然也是名副其實的君主。
正如漢制，相府屬官需視丞相為君、州郡屬官需視牧、守為君一樣;蜀漢各重要官員，為諸葛亮以丞相和益州牧的名義去任命，是以「宮中府中，俱為一體，陟罰臧否，不宜異同，」
因此亦需以諸葛亮為主公，需對他盡相應的君臣義務，這亦是自劉備白帝托孤起，為當時天下人一致認可之事實。
曹睿也好，孫權也好，魏國和吳國的大臣也罷，都一致認同諸葛亮是和曹睿、孫權身份等同的政權首腦，而非劉禪。
曹魏時人說雄心壯志，動不動就是斬「權、亮」之首。吳國和蜀國締結兩國盟約，盟書裡直接就寫上「諸葛丞相，德威遠著，翼戴本國，典戎在外，信感陰陽，誠動天地」，而不提劉禪半語。
雖然名義上都是「大漢丞相」，可諸葛亮和漢武帝那些想殺就能殺、想換就換的大漢丞相，能是一回事麼?