說起劉備部下中官職最高的人，可能很多人認為是諸葛亮，或者關羽。其實不然。劉備帳下官職最高的，是許靖。許靖何許人也?他是汝南平輿人，與袁紹是同鄉。漢代後期流行人物品評。許靖與其堂兄許劭，是當時最著名的評論家。他們每月都會對天下人物品評一番，號稱「月旦評」。被他們品評的人，很快就會名聞天下。曹操年輕時就劫持了許劭，讓他評價自己。許劭給了他「清平之奸賊，亂世之英雄」的評價。可見，許靖是當時最著名的公知、大V。
董卓當政時，許靖在朝廷中擔任尚書郎，負責官員選拔。許靖和吏部尚書周毖一起，舉薦了荀爽、韓融、陳紀、韓馥、劉岱、張咨、孔胄、張邈等名士。後來這些人大多都起兵討伐董卓。董卓一氣之下，殺掉周毖。許靖從京城逃走，躲過一劫。之後他四處奔波，先後投奔過豫州刺史孔胄、揚州刺史陳禕、吳郡太守許貢、會稽太守王朗、交趾太守士燮。後來他被劉璋邀請至益州。許靖很受劉璋重用，被任命為蜀郡太守。之後劉備開始進攻劉璋，成都被圍困。許靖試圖翻越城牆投靠劉備，被劉璋發覺，沒能成功。劉璋當時的情況非常危急，沒來得及殺他。劉璋很快就投降了，劉備入主成都。劉備覺得許靖既無德又無能，就對他棄置不用。
謀士參謀法正建議道:「許靖雖然徒有虛名，但卻在社會上頗有聲望。如果不重用他，天下人會認為我們不重視賢才。我們也沒法一個一個的給別人解釋許靖的為人。所以還是請重用他，不要讓天下人對您失望。」於是，劉備改變主意，重用了許靖。劉備當時是左將軍，許靖被任命為左將軍長史。劉備被擁立為漢中王后，許靖被任命為太傅。這段時間裡，許靖一直是劉備部下中官職最高的人，甚至高於諸葛亮、關羽。劉備稱帝后，任命許靖為司徒，諸葛亮為丞相。司徒是丞相的別名，二者是一樣的官職。由於許靖德高望重，諸葛亮見了他也要下拜。
當然，不論是左將軍長史、太傅，還是司徒，都只是榮譽職位而已。許靖只是政治花瓶，用來顯示劉備重視賢才。他雖然官位最高，但實際權力遠遠不如諸葛亮、關羽、法正等人。