過早發動赤壁之戰，是曹操一生中難以挽回的失誤。在平定荊州後，曹操倉促發動赤壁之戰，「以疲病之卒御狐疑之眾」;加之在天時、地利方面，曹操均處於不利之處，故而導致赤壁之戰失利。赤壁之戰的失利，使得曹操一統天下的想法，化為泡影。赤壁之戰，主動權在曹操。起初，孫權並不情願打赤壁之戰。退一步說，倘若孫權想戰，只要曹操堅守不戰，孫權是無可奈何的。但是曹操主動發動了赤壁之戰，結果卻以失敗告終。
倘若平定荊州後，休養士卒，吊死問孤，撫境安民，那麼曹操就會穩穩地擁有荊州。倘若曹操擁有荊州，那麼劉備與孫權就沒有任何與曹操對抗的資本，也絕沒有三分天下的可能。倘若曹操在荊州整訓士卒、待機而戰;加之劉璋已經歸屬曹操，則東吳可一舉而定。倉促發動赤壁之戰，導致失利，又因之而失去劉璋的蜀地，曹操一統天下的想法，因赤壁之戰的失利而化為泡影。過早發動赤壁之戰，是曹操一生中難以挽回的失誤。
若不放走劉備，則天下絕不可能三分。若不失去西蜀，則天下絕不可能三分。若無赤壁之戰之失利，則天下絕不可能三分。曹操若無三次致命的失誤，天下三分，何由得成?三次失誤而致天下三分，令人歎息!曹操乃曠世奇才、超世之傑，尚有三次致命失誤，況常人乎!