三國時期劉備勢力算是後起之秀，相較於勢力龐大的曹操和經營三代根深蒂固的孫權，劉備並沒有其優勢，只能憑借自身的人格魅力拚命吸引人才。
劉備相比較於曹操袁紹，起步算是晚的，早期常年在縣城擔任職位，並且很少和上級的人接觸，但是好在劉備在前期的時候結交了不少豪傑，這也是助他建國的一大重要因素。劉備起初作為一個賣鞋的最後坐上了皇帝的位置。
那麼之前劉備是如何結交豪傑，如何黃巾起義，如何一步步擴大自己的勢力的詳細情節，我們再次跳過，直接切入重點。當時的兩大勢力曹操佔領著兗州，而袁紹則是控制淮南一帶，此時的北方卻是當初和袁紹是盟友關係的公孫瓚在霸佔，兩個人處於對峙的狀態，看似戰爭一觸即發，但是被忘了還有劉備這個人的存在，這個時候的劉備已經擁有了自己的勢力，完全可以和任何一位諸侯平起平坐。本來看著這樣的三軍對峙，劉備心中有一計，但是好巧不巧這時候呂布突然的闖入徹底打亂了劉備的計劃，呂布在投靠劉備之前是被曹操轟出來的，別無所去，只能來劉備這裡了。劉備當時心裡是一萬個不願意，但是表面上又不能表現出來，真的是啞巴吃黃連有苦說不出。但是劉備手下的謀士參謀紛紛規勸劉備不要接納他，說遲早有一天會背叛你的，但是劉備礙於愛惜人才的份上，暫時接受了呂布，果不其然，最後呂布還是選擇了背叛。劉備因此痛失了徐州。只能說這都是心軟惹得禍啊!
因為呂布失去的徐州，劉備終於再次等到了機會奪回來，就是曹操準備支持劉備得到徐州，結果沒想到劉備反叛，這可是惹著了曹操，在官渡之戰前夕，本來打算攻打袁紹的，轉身就來攻打劉備，劉備再次無奈敗走。在這裡奇葩姐也只想要說一句：劉備真的是不懂時機的重要性。被曹操這麼一擊，劉備現在算是徹底落後了，此時勢力最大的曹操已經穩定駐紮在了兗州，還帶佔據了一部分的豫州，孫策也開始攻佔江東地區，自此一直到建安十四年，劉備就再也沒有佔領過一個地區。
這次劉備吸取教訓，一直在等待機會，知道建安十三年，劉表去世，劉琦兄弟分家，劉備因此也繼承了部分劉琦的財產，並且成功的促成了孫劉的聯盟。之後兩人一直聯盟，先後擊敗了曹操，佔領了江陵，控制了長江流域地區，建安十五年，兩人協商，決定將南郡包括長江地區都轉交給劉備，此時的劉備才真正的再次立足。
之後劉備的勢力就不斷的擴大，到建安十九年，劉備已經完全控制了益州，橫跨了整個荊益。從這裡我們可以看到，後期的劉備發展異常迅速，相比較之下，曹操孫權反而沒有多大的發展勢頭，但是就算是有後期的發展，劉備也就是發展到了自己不會被吃掉的階段，還沒有成長到完全可以吞噬別人的級別，所以表明前期的發展很重要。