一提到劉備，大家多數認為劉備一向以「仁德」形象示人，不管那一版的三國演義，裡面的劉備都是忠厚，老實，仁德的形象，在《資治通鑒》中記載，魯肅向孫權舉薦劉備說到「劉備，天下梟雄」，一直以來曹操都是三國裡著名的奸雄，正是曹操的奸雄襯托了劉備的梟雄，但隨著人們思想的解放，每個人對曹操和劉備的看法都不同了，那麼劉備到底是奸雄還是梟雄呢?
劉備他的一生：摔阿斗，吞劉璋，占劉表，坑呂布，懵曹操，哄袁紹，騙袁術，伐孫權，托孔明。這無不體現出劉備的奸雄性格。
從摔阿斗就能看出來，趙雲在長阪坡百萬軍中捨命救阿斗，血染戰袍，當趙雲精疲力竭的把阿斗交給劉備的時候，劉備接過阿斗直接摔倒地上，並說：「為汝這孺子，幾損我一員大將」，趙雲見後，跪在地上，哭著說：「雲雖肝腦塗地，不能報也」，劉備用自己的手段一下就收買了一員猛將，但仔細分析，劉備身長七尺五寸，雙手過膝。他丟阿斗的高度估計80公分左右，被包裹的嚴嚴實實的阿斗怎麼會有事?再說那個時候女子只是繁殖工具，劉備也曾經說過兄弟如手足，女子如衣服，衣服破了可以補，所以劉備用套路感動得趙雲肝腦塗地。
劉備曾說過呂布是「三姓家奴」，而他自己呢?劉備投過公孫瓚，陶謙，曹操，袁紹，劉表，還乘機霸佔自己所為的漢室宗親的地盤。這些行動作何解釋，劉備的奸雄正是在這期間背叛於脫身的過程中從分發揮。
轅門射戟的故事大家都知道把，呂布一箭救了劉備一命，可是當呂布有難時，呂布在四下無人之時，問劉備玄德，你可否救我一命。劉備聽後點點頭，呂布以為劉備會幫他，可是當曹操回來時，呂布又求情曹操：「明公請繞我不死，我為你效犬馬之勞」。這個時候曹操轉身問劉備說：「玄德以為如何」，結果劉備不僅沒說好話，還補了一刀，說：「公不見丁原，董卓之事乎」曹操聽後直接把呂布拖出去斬了，這個把呂布氣的大罵：「大耳賊，大耳賊，轅門射戟為了誰」。這可以看出劉備不仗義呀。
羅貫中秉著「漢為正統」來吹捧劉備，可是我們發現歷史上能夠，雄霸天下的哪個不是奸雄，哪個不是不折手段，如果真實的劉備是一個忠厚，老實的人，他不可能在群狼四起的時代獲得三分天下的格局，但是說他仁慈我還是比較相信的，作為一代帝王，不仁慈怎能贏得民心，怎能贏得天下名士前來投靠。