三國是一個英雄輩出的時代，也是一個英雄短命的時代。你看看，無論是曹操，劉備，諸葛亮，還是關羽，張飛，都沒有活過七十歲。孫權好一點，剛好活了七十一。司馬懿更好一點，活了七十三。人生七十古來稀，他們當然都稱不上長壽。
與這些風雲人物比起來，高柔真可謂是笑傲江湖。因為他活了整整九十歲，幾乎跨越了整個魏國，而且高官厚祿享之不盡，不管誰上台，都很器重他。
高柔是怎樣演繹自己人生傳奇的呢?
首先要說一說高柔的家世。高柔不是貧寒百姓，貧寒百姓在那個年代是絕對不可能長壽的，就是在今天生活沒有保障的人也很難享受長壽的待遇。高柔出身名門，他是陳留(河南開封杞縣)人。陳留高氏是一個非常顯赫的家族。高柔的堂哥叫高幹(真是人如其名)。而高幹，讀過三國的人都知道那是袁紹的外甥。「我舅是袁紹」，這句話的能量絲毫不亞於「我爸是李剛」。
跟袁紹有親戚，有利也有弊。袁紹是很牛逼，可是後來到底還是被曹操打敗了。高柔作為袁紹的親黨，竟然被曹操錄用，當上了菅縣縣長。這是為什麼呢?因為高柔是一個難得的專業人才。他是搞法律的，會斷案子。他的堂哥高幹也投降了曹操，可是後來又叛亂了。曹操本想趁此株連高柔，任命他為刺奸令史。這是一個專門得罪人的活。但是，高柔干的很好，兢兢業業，將所有的案子審理的明明白白，清清楚楚，監獄裡一個滯留犯人都沒有。有一天夜裡，曹操去檢查工作，竟發現高柔還在辦公室裡，抱著文書睡著了。經打聽，曹操才知道，高柔經常這樣，不是碰巧被他撞見。
細節決定成敗，細節決定生死。高柔如此敬業，如此能幹，如果你是曹操，你會捨得殺他嗎?人才可不像韭菜割了還生，頭砍掉就不可能再長出來了。
曹操決定重用高柔，不久任命他為丞相理曹掾。當時有個叫宋金的士兵從合肥戰場逃跑了。士兵逃跑，無論是在過去還是在今天，都是一種嚴重違紀行為，必須被處死。有人甚至說除惡務盡，不但要處死宋金，還要殺掉他的家人。這事大嗎?不大。小嗎?也不小。所謂的政府公務，不就是這些瑣碎的小事嗎?朝廷官員就是要處理這些事務。高柔認為，重刑非但於事無補，反而會助長士兵開溜，不如寬待他們，實行懷柔政策，以讓他們悔過。曹操覺得這樣做更有利於招攬人心，就同意了。曹操為了控制百官，設置了專門告密揭發的校事一職。高柔反對，他說這樣勢必搞得人心惶惶，極其不利於團結和諧。曹操沒有聽從，後來果然釀成大錯，才殺掉校事官以悔過。
有人就要問了，曹操何以重用高柔呢?高柔有什麼貢獻嗎?當然有了。領導需要的就是處理具體事務的人才，高柔能夠正確而又公正地處理這些事務，這就是為領導分憂啊。也讓領導更加有威信。
等到曹丕時代，高柔就成為一名專業的法律工作者了。他被任命為廷尉，專門負責刑罰。在這個職位上，高柔秉公執法，量刑定罪，一幹就是二十三年，無可替代。
何以無可替代呢?因為高柔剛直不阿，堅持按著法律程序辦事，維護了法律的尊嚴。曹丕這個人，小肚雞腸，報復心理特別重。他曾經特別記恨一個官員，等當上了皇帝，就想殺掉這個官員。高柔堅決不服從，他說領導不能因為自己的好惡處罰下屬，不能踐踏法律。曹丕喪失了理智，你不服從，我換人去做，最終越過高柔殺掉了那名官員。高柔雖然沒有最終阻擋曹丕隨意殺人，但它畢竟堅持了自己的原則。
到了魏明帝曹睿時代，有一個官員私自在禁苑裡打獵。禁苑，那是皇帝專屬的地方，普通官員進去就是死罪。曹睿就想將那名官員處死。高柔接手案子後，問曹睿是誰告發的。曹睿說，你甭管誰告發的，現在證據確鑿，必須處死這個官員。高柔不同意，他說必須告發人當面對證，才能定罪。曹睿無奈，就說出了告發者，原來這個告發者是皇帝的耳目，專門打小報告的。高柔經過審理，將兩人都給予了處罰。
作為一個優秀法律工作者，僅僅維護法律尊嚴是不夠的，還必須有專業精神。高柔就像唐代的狄仁傑、宋代的宋慈，審理案子，不放過一個細節，不冤枉一個好人。有個叫解弘的小吏在給父親服了一百日喪後，正好趕上朝廷有軍事行動。他服喪期滿，責無旁貸要參加這個行動。但是，解弘卻向上級打報告說，身體不適，請求告假。曹睿不准，認為解弘怕死，有意逃避，要拷打解弘。高柔接手案子後，經過仔細審理，發現解弘身體確實有病。
一個帶病的人豈能參加軍事行動?那會誤事的，就請求曹睿赦免瞭解弘。還有一個叫竇禮的士兵，外出久久不歸。軍中都認為這傢伙開溜了，士兵開溜就是犯罪。軍隊領導一方面對竇禮進行通緝追捕，一方面逮捕了他的家人。竇禮的妻子不服，就鳴冤告狀。這個案子貌似很明白，大家都不予搭理。案子一直鬧到高柔那裡，高柔經過仔細審理，發現竇禮不是開溜，而是被戰友殺死了。這是一樁冤案。案情大白，竇禮的家人被釋放，兇手也落網。
這就是高柔，一個專業的法律工作者，以自己出色的工作獲得了曹魏五位最高領導人的器重。他的廷尉一職，無人可以替代，無人可以撼動。高柔這個人，不但有專業的法律知識，還有另外一項「專業」，那就是眼光和政治頭腦。他能審時度勢，預見未來，準確地判斷事情的發展方向。
當初在陳留老家的時候，曹操不是當上了兗州刺史嗎?那個時候的曹操才剛開始創業，基礎並不穩定。兗州的很多官員並不鳥他。高柔敏銳地發現了這一點，認為戰爭一觸即發，而陳留乃四戰之地，戰火一燒，難免會殃及池魚。於是，他勸鄉親們趕緊離開陳留，以避戰禍。大家當然不會聽他的，有病吧你，過得好好的幹嘛要離開。後來，兗州的官員果然反叛曹操，戰火燒至陳留，那些沒有撤離的鄉親們死傷無數。高柔卻因為提前撤離陳留而倖免於難。
準確的眼光可以決定一個人的未來生死。在曹魏後期的政治鬥爭中，高柔非常堅決地支持司馬懿奪權。他認為曹魏政權已經走進了墳墓，跟著司馬懿才有前途。公元249年，司馬懿發動「高平陵之變」，時任朝廷司徒的高柔以暫代大將軍的身份控制了曹爽的軍營，這一步非常關鍵，他成功地幫助司馬懿上位。司馬懿後來稱讚高柔說，你真是漢代的周勃再生。因為有這份功勞，高柔成為司馬氏的死黨和紅人，後來又當上了太尉。
公元263年，高柔終於走到了人生的盡頭，享年九十歲。和那個時代的人相比，他非常夠本了。不但活的有長度，還相當有質量。兩年後，晉朝建立。高柔的子孫當然也就成為新朝的既得利益者。
在那個風雲激盪忽生忽死的亂世裡，高柔是一個無可爭議的傳奇。他熬過了曹魏五個國家領導人，見證了曹魏的興建，並幾乎親手將它送進墳墓。眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。而高柔卻瀟灑地活著，越活越好，越活越開心，舒捲風雲，笑傲江湖。
高柔的人生經歷告訴我們，無論是在競爭激烈的職場還是在紛紜變幻的官場。千金在手，不如一技傍身。你首先要有自己的專業技術，這是立身之本。其次，還要敬業，專心做好自己的本職工作。不管領導是誰，都離不開你。不管走到哪裡，都有人需要你。因為你的專業讓你無可替代。