諸葛亮在蜀建興十二年(234)病逝於五丈原，蜀炎興元年(263)蜀漢滅亡。沒有了諸葛亮，劉禪為什麼還能堅持當了近30年皇帝呢?
劉禪在人們的心目中成了庸主的典型。「扶不起的阿斗」成了對庸人的戲稱。事實果真如此嗎?在充滿著詭計與狡詐的三國鬥爭形勢之下，有時候聰明反被聰明誤，例如曹操，例如周瑜……我們常說大智若愚，這句話可以用在一直被我們小看的阿斗身上。
因為劉備去世的時候，守著諸葛亮和劉禪的面說過。若是劉禪能輔佐，就讓諸葛亮輔佐他。若是不能輔佐，諸葛亮就可以選擇自立。所以有這樣的話在，劉禪不得不小心伺候諸葛亮。在諸葛亮當政的時候，他只能選擇當孫子。因為他知道，得罪了諸葛亮只會對他不利。
後來諸葛亮死了，蜀國人才幾乎斷檔，劉禪能夠平衡蜀國官場各勢力，讓蜀國延續幾十年，這就是一種能力的體現。當然，我這裡不是說劉禪才能有多麼高，而是他不是那麼無能。
在軍事上，劉禪的策略是先立足於巴蜀之地，注重防守後再圖北進。當時，諸葛亮曾提出要東聯孫權，北拒曹操，西取益州，積蓄力量，伺機統一。當然，雖然諸葛亮的想法很好，但同樣得需要得到劉禪的批准才能實施，顯然，劉禪是答應的，因為在他心底並不滿足偏安與巴蜀之地，也素有統一之志向。諸葛亮在北伐期間，劉禪則治理後方，保證了大後方的穩定，同時還給他提供了堅實的後勤保障。
我們常說「扶不起的阿斗」，其實是出自司馬昭對阿斗「樂不思蜀」的評價，本身就是勝利者對失敗者的揶揄。這樣的場景，與《三國演義》中青梅煮酒的橋段，有什麼不同呢?雖然後者是杜撰的情節，但是兩者都是寄人籬下時的保命之計，為何前者被嘲笑，後者被傳頌呢?