公元221年，因為孫權偷襲荊州，斬殺關羽，所以劉備發起了夷陵之戰。黃初三年(222年)正月，孫權給曹丕上書言說出兵迎敵，曹丕作《報吳王孫權書》鼓勵其殺敵。閏月，孫權破劉備於夷陵(今湖北宜都北)。孫權因解除了蜀漢的威脅，故在遣長子孫登進入曹魏為質一事上拖延再三，魏吳兩國的聯合逐漸出現貌合神離的狀況。同年十月，孫權復叛。
對於孫權的欺騙與背叛，曹丕十分惱怒，又下《伐吳詔》鼓勵將士們曰：「南征進軍，以圍江陵，多獲舟船。斬首執俘，降者盈路。牛酒日至。」 表示堅決要南征孫權之意。在公元222年，曹丕三路大軍征討討伐，陣容可謂十分豪華。一方面，對於曹丕的三路大軍來說，總的兵力超過了20萬人這一大關，這在漢末三國時期，無疑是規模最大的戰役之一了。另一方面，曹丕調集了九位著名將領參與伐吳之戰。那麼，問題來了，曹丕三路大軍伐吳，最後的戰績如何呢?
一
首先，對於魏文帝曹丕來說，在公元222年兵分三路來討伐東吳。其中，這三路大軍的主帥，分別是曹休、曹仁、曹真，也即都是曹魏宗室。對於曹魏來說，曹操生前雖然唯才是舉，但是，在曹魏武將中，最頂級的幾個官職，往往都是夏侯氏或者曹氏的武將來執掌。至於張遼、張郃等五子良將，最高只是官至車騎將軍。對於這三路大軍來說，東路以征東大將軍曹休為主沿資江而下直抵洞口要塞，麾下有張遼和臧霸兩員虎將。
在東線戰場，東吳派遣已經假節的前將軍呂范指揮五軍，以東吳水軍抵抗遠道而來的曹休。一天夜裡，暴風正好吹斷了呂范船隊的纜繩，被吹散的吳軍船隻紛紛漂到長江北岸。在此背景下，魏軍趁機出戰，斬殺吳軍數千，俘獲大量的舟船，取得大捷。緊接著，曹丕下令曹休的軍隊立即渡江，但東吳的救援船隊很快開至，收攏了散卒後退還江南。曹休命令臧霸率領萬餘人乘輕船五百追擊，攻襲徐陵，殺略吳軍數千人。
二
由此，非常明顯的是，對於曹休、張遼、臧霸為核心的東路大軍，在和東吳大軍的較量中取得了不錯的戰果，尤其是對東吳有生力量造成了不小的殺傷。與此相對應的是，曹丕伐吳之戰中，中路大軍臨濡須口，主帥則是曹魏武將中級別最高的大司馬曹仁，麾下主要有蔣濟和常雕、王雙等人。黃初四年(吳黃武二年、223年)，濡須口之戰仍在繼續，此時，曹仁擁有步騎數萬人，而吳方主帥朱桓僅有5000兵馬。
雖然曹仁經歷了南郡之戰、襄樊之戰等多場大戰的考驗。但是，在進攻東吳的過程中，曹仁這位著名將領沒有聽從蔣濟的良言，自恃兵多，堅持要分兵進攻中洲。吳方主帥朱桓，親自抵禦曹泰，並派遣將軍嚴圭抵禦常雕等人。到了三月份，朱桓大破曹泰。並且，魏軍此路的主將常雕、副將諸葛虔均被梟首，副將王雙被生擒。至此，因為曹仁的錯誤判斷和指揮，在此次戰役中，直面濡須城的曹泰一路損失已經無法統計。而魏軍進攻中洲的常雕5千人全軍覆沒，臨陣戰死的將士一千餘人，剩下三千餘人被俘，可謂損失十分慘重。
三
值得注意的是，對於跟隨曹操征戰多年的曹仁，因為在曹丕伐吳之戰中損兵折將後，所以惱羞成怒，不久便逝世，時年五十六歲。曹仁所率領的濡須方向的魏軍由東中郎將蔣濟代領。對於曹仁的病逝，無疑是曹魏的一大損失了。至於第三路大軍，則是由曹真統帥，此戰，曹真與征南大將軍夏侯尚、左將軍張郃、右將軍徐晃率軍攻打南郡江陵縣。
在曹丕三路大軍伐吳之戰中，曹真先是擊破吳將孫盛，又與夏侯尚擊退了前來增援的諸葛瑾，奪據江陵中洲，徹底包圍江陵城。由此，非常明顯的是，曹真和曹休一樣，一開始也取得了不錯的戰績。在此基礎上，曹真命令士兵堆土山、挖地道，在城邊立起樓櫓，向城中放箭。但吳軍守將朱然指揮得當，曾攻破兩個營壘。大軍圍城六個月，吳軍糧谷將盡，卻還沒有讓曹真攻破城池。
四
最後，總的來說，在曹丕三路伐吳之戰中，雲集了曹休、張遼、臧霸、曹仁、蔣濟、曹真、夏侯尚、張郃、徐晃這九位知名武將。尤其是曹魏五子良將之中，更是出場了三位(張遼、張郃、徐晃)，至於另外兩位，也即樂進和於禁，一個已經去世，另一個則被曹丕羞辱去世。由此，非常明顯的是，對於曹魏中後期的著名將領，除了司馬懿、郭淮等人，基本上都參與到了曹丕三路伐吳之戰。一定程度上，這說明曹丕之所以發動這場戰役，不只是憤怒於孫權的背叛，甚至有藉機消滅東吳的想法。
不過，儘管曹丕調集了九大著名將領，投入了20多萬大軍，並且，曹真、曹休等諸路大捷，擊敗孫盛，大破呂范，火燒諸葛瑾，幾乎攻下江陵。對此，孫權臨江拒守，幾條戰線或潰或敗，僅朱桓濡須一路擊破曹仁。但是，在關鍵時刻，曹丕勝利在望，卻不料遇到疫疾，加之朱然固守江陵，孫權乘機重新遣使納貢，雙方言和，曹丕退兵。總的來說，曹丕三路大軍，雖然距離成功非常接近，卻因為孫權一方的全力抵抗，所以只能鳴金收兵，罷手言和。在此之後，魏文帝曹丕雖然還有討伐東吳的舉動和想法，卻因為種種原因，都沒能傷及東吳的筋骨。對此，在筆者看來，這說明荊州之戰和夷陵之戰後，東吳來到了自己的巔峰，具備了單獨和曹魏一較高下的實力。