郭嘉字奉孝，曹操心腹幕僚，超級謀士參謀。
此人足智多謀，神機妙算，多次在關鍵時刻助曹操定大事，是曹操前期成功不可或缺的重要人物。
但是，郭嘉在建安十二年英年早逝，終年37歲。
郭嘉死後，曹操遭遇赤壁慘敗，失去了統一中國良機。
似乎郭嘉死後，曹操就走了下坡路，郭嘉才是曹氏集團中的王牌。因此有人傳說：「郭嘉不死，臥龍不出。」
臥龍就是諸葛亮，意思是郭嘉不死的話，諸葛亮根本不敢出山。那麼歷史上的郭嘉有多厲害?他到底是個怎樣的人呢?
郭嘉，穎川人，是漢末穎川派的代表人物之一。他被荀彧推薦，跟隨曹操，逐漸成為曹氏幕僚中的佼佼者。
郭嘉先後助曹操滅呂布，破劉備，戰袁紹，定河北。
他幾乎算無遺策，從未失手。
郭嘉曾算準孫策必死於匹夫之手，又勸曹操不要放走劉備，將來必成大患。皆被其言中。
可以說，正是有郭嘉的鼎力相助，曹操才能夠順利統一北方。
所謂「郭嘉歸魏而魏興」，可見郭嘉對於曹操的重要性。
郭嘉雖然厲害，但這個人卻有很多與眾不同的地方。
首先，郭嘉放蕩不羈，被正統文人所歧視。漢代重禮儀，尤其是那些世家大族，更是將禮儀作為一個人身份地位的象徵。但偏偏郭嘉這個人卻最不重禮儀。
當時曹操軍中軍法森嚴，郭嘉時常不按禮儀行事，結果遭到陳群的彈劾，曹操卻主動為郭嘉開脫，認為郭嘉人才難得，不應該過分苛刻。
其實要說起來，曹操早年也是個放蕩不羈的人，最瞧不上那些道貌岸然的所謂「君子」，這一點估計他和郭嘉私下裡「臭味相投」，正對脾氣。
其次，從郭嘉不重威儀，不崇尚禮儀這一點來看，郭嘉極有可能出身寒門，也就是說，神機妙算的郭嘉其實出身很一般。
所以，以郭嘉的出身來看，當時也只有「唯才是舉」的曹操能夠重用他，看重門第出身的就袁紹絕不會對郭嘉言聽計從的。
郭嘉死後，曹操十分痛心，他在給荀彧的信中說：「郭奉孝年不滿四十，相與周旋十一年，阻險艱難，皆共罹之。又以其通達，見世事無所凝滯，欲以後事屬之，何意卒爾失之，悲痛傷心。......且奉孝乃知孤者也;天下人相知者少，又以此痛惜。奈何奈何!」
這段話翻譯過來大致意思就是說：郭嘉不到四十歲，跟隨我十一年，我本打算將後事托付給他，沒想到他卻英年早逝，這天下知音難覓，郭嘉就是我的知音，他死了，我十分痛心!
曹操赤壁敗後，曾大呼：「郭奉孝在，不使孤至此。」
似乎郭嘉才是他平定天下最不可缺少的人。
巧合的是，郭嘉死於建安十二年，幾乎就在與此同時，諸葛亮出山輔佐劉備。
這難道僅僅是巧合嗎?
所以世人才會有「郭嘉不死，臥龍不出」的謠言。
記得前不久還有人捏造了一個什麼「諸葛亮感慨，前有郭嘉死，後有郝昭亡，天不亡漢」的記載。
其實，這類說辭大可不必杜撰捏造，我們只用史實說話，僅憑郭嘉真實的才情能力，諸葛亮真未必是對手。
熟讀中國歷史的毛主席比較欣賞郭嘉，稱讚他是「才識超群，足智多謀，出謀劃策，功績卓著」，但對諸葛亮反而不是太讚賞，對其「三分天下分兵北伐戰略」、「未能制止關羽驕橫」、「街亭之戰指揮失誤」等問題都頗有微詞。
憑心而論，諸葛亮擅長的是內政、外交，至於作戰奇謀，蜀漢方面主要是龐統、法正的功勞，若這倆人與郭嘉對戰勝負未可知，孔明先生還是在後方搞運輸吧。