張飛在人們的眼中一貫是勇猛的戰將。實際上張飛的能耐不僅如此，《三國誌集解》等一些史料記載，他還能寫詩，會畫畫。而更讓人驚奇的是，他還是一位不錯的書法家。《三國誌》記載：當年張飛以少勝多，把曹操著名將領張郃打得大敗。因勝利而喜悅，他當即便以石代紙，以丈八蛇矛作筆，在八濛山上書寫了「立馬銘」兩行隸體大字，以示記功勉士兼羞曹軍。
而張飛的長相，影視劇中形象實在和美搭不上半毫。然而，2004年文物部門在四川簡陽張飛營山上發現的一個石人頭像，使一些專家學者對三國著名將領張飛的外貌，產生了新的看法。
據說，該石像大約高四米、寬三米多。當地人傳說，這是唐代工匠為紀念「五虎上將」張飛，在當年張飛紮寨處專門雕塑的。該「張飛」慈眉善目，耳長唇厚，臉上竟沒有一根鬍鬚，與《三國演義》和人們心目中的那個張飛形象大相逕庭。四川省文物考古研究所曾專門為頭像做過測量和鑒定，發現該石像的確建於唐代。對於它是否就是張飛，雖然考古專家沒有給出答案，但該石像的發現，使人們對張飛的真實面容不得不重新加以考證。
張飛有兩個女兒，先後都嫁給後主劉禪。能夠當上皇后，在講究后妃美貌的古代，她們的相貌至少應該算是不錯的。因此有的學者認為她們的父親、張飛本人也不會差到哪裡去。
顛覆形象!真實的張飛竟是個文武雙全的美男子
而元朝時期，美男子通常被稱作「張飛臉」。如果張飛長得真是「豹頭環眼」，大家怎麼會以醜男張飛作為模板呢!
張飛不僅書法作品甚佳，而且還很愛畫畫，尤其喜歡畫美人。據明代卓爾昌編的《畫髓元詮》載：「張飛……喜畫美人，善草書。」
美男子、能文能武、能寫能畫，那麼真實的張飛為何會遭遇變形?劉備團隊裡為何需要這樣一個角色呢?
《三國誌》裡對劉備「大耳垂肩，雙手過膝」、關羽「美髯公」、「相貌堂堂」等均作過比較詳細的描述，獨獨對張飛的長相卻隻字未提，這不能不說是一個奇怪的現象。
正因為這樣，也就使羅貫中有了更多的發揮空間。在《三國演義》裡，他對張飛的形象不惜筆墨大肆誇張，說張飛「身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲若巨雷，勢如奔馬。」活脫脫就是另一個鍾魁。而在戲劇裡張飛不僅是豹頭環眼、燕頷虎鬚，更給張飛增加了一張黑臉，這完全出於藝術創作的需要。
因為在小說中，為了突出一個主要人物，其他的一些人總得做些犧牲，趙雲、諸葛亮等等都是帥哥，總得有個不同吧，沒有魯莽的張飛怎會突出劉備的穩重、大氣、仁慈、道德!
但由於缺少正史的記載，無論是《三國演義》中的，還是簡陽張飛營山張飛，哪一個才是張飛真實的相貌?這是一個待解之謎。