荀彧年少時就獲得了孝廉的美名，後入朝為官以後也是忠於漢室，是一個不可多得的忠義官員，可惜他趕上了亂世。
後來荀彧進到袁紹麾下，不過在他看來袁紹不成大器，當他看到舉著正義旗幟的曹操有匡扶漢室之舉的時候，依然投奔了曹操，當時也被曹操看作是一等一的人才。
在後來曹操挾天子以令諸侯和官渡之戰中，荀彧都發揮了重要的作用，因此也成為曹操帳下可與郭嘉相比較的謀士參謀。荀彧之所以會如此盡心盡力的輔佐曹操，在於他認為曹操是一個有真心恢復漢室的英雄。
只不過後來的事情出乎了荀彧的意料，因為曹操大有自立門戶稱王的架勢，所以這對於忠於漢室的荀彧來說是不可接受的，他當然要極力反對，但是這又違背了曹操的心意，最終曹操只能是忍痛對這位人才起了殺意，不過也有史料記載荀彧是重病去世。