荀彧（163-212），字文若，穎川穎陰（今河南許昌）人。在他很年輕的時候，就已經顯示出了非凡的才幹，所以南陽何顒不禁盛讚他乃「王佐才也」。他後來成為曹操麾下第一謀士參謀，為曹操成就霸業立下了汗馬功勞。從勸說曹操要「深根固本以制天下」，到力主「迎天子都許」；從官渡之戰中激勵曹操鬥志，使曹操明白「此用奇之時，不可失也」，到戰後勸曹操乘勝追擊，掃蕩河北；從出謀劃策，主持政務，到薦舉人才等等，均有荀彧「運籌帷幄，決勝千里」的不世之功。此乃曹操之所以能戰勝群雄，統一北方的重大原因之一，重大推力之一。但也正是這樣一位屢立奇功，被曹操視為「吾之子房」的人物，最終卻僅僅因為反對曹操進爵國公、加九錫一事，而被後者所逼，最終「以憂薨」，年僅五十。我們不能不說荀彧的結局甚為悲慘。那麼，究竟是什麼原因導致了他的人生悲劇呢？本文試從四個方面進行探討。
一、動盪的時局決定了荀彧對政治集團的依附性
東漢末年，王朝統治腐朽，階級矛盾激化。一方面是廣大農民再也無法忍受這種痛苦生活，紛紛揭竿而起，爆發起義；另一方面是統治階級內部出現了層出不窮的勾心鬥角和權力爭奪，形成軍閥割據、混戰的局面。在這種情況下，不僅民不聊生，而且像荀彧這樣的世族名士的政治、經濟利益也受到極大的衝擊。他們生活已被打亂，急迫地希望盡快結束這種動盪的局面，找到一條能謀求生存、施展才華的出路。但無奈的是，他們手中沒有軍隊，也沒有權勢，既不能像軍閥一樣割據一方，也不能像貴族那樣擅權一時，更不可能參加到其對立面的農民階級的鬥爭之中。在這種情況下，他們不得不選擇一個自己認為可以「成大業」的人，在為之效力的同時，實現自己的願望。但我們要認識到，此時名士所選之人必為割據一方且有實力的軍閥。因為「此特求賢之急時」。這些軍閥固然歡迎名士的到來，希望這些才能之士能為其獻計獻策，壓倒異己；但他們並未把名士真正敬為師尊，而是將其控制在自己手中，凌駕其上。如果名士有令其不滿者，就很可能遭到責罰甚至招來殺身之禍。如袁紹在向南方進軍時，謀士參謀田豐為其獻策，而袁紹不從，反而「以為沮眾，機系之」，將田豐囚禁起來。後來袁紹戰敗，又自稱「吾不用田豐言，果為所笑」，反而將田豐處死。可見，當時的名士也只是某一割據政權的附屬。他們沒有自主權，生殺權柄都掌握在控制他們的軍閥手中。
當然，荀彧也不能例外，只能選擇依附於曹操。雖然曹操在諸多方面都聽取了荀彧的建議，並讚美荀彧「謀殊功異，臣所不及也」，但他並非將荀彧放在與自己同等的位置。在曹操心目中，不管荀彧如何智慧超群，勞苦功高，仍舊是自己的下屬，其生死決定權依然在自己手中。因此，荀彧這種隸屬性使他根本沒有自主權，就連自己的生死也無法做主。如果自己能順應「上級」的意思，那麼他還可以「保性命之期」，否則就只能聽憑發落。荀彧是有個性、有主見的人，他顯然屬於後者。因此，這種動盪的時代和名士這一特殊的身份，決定了荀彧只能依附於某一政治集團，沒有自主權，並最終造成其人生悲劇。
二、荀彧根深蒂固的忠漢思想是其人生悲劇的最大癥結
荀彧是一個深受儒家文化影響的人，所以有著根深蒂固的忠君思想。當然，這裡的「君」自然是指漢朝皇帝，史稱荀彧「見漢室崩亂，每懷匡佐之義」。也正是由於有這樣一種希望重新振興漢室的想法，所以荀彧最終選擇了棄紹從操。雖然袁紹「待彧以上賓之禮」，但荀彧以為紹不以漢廷為意，多有僭逆之舉，並「度紹終不能成大事」，故棄而不顧。曹操卻在反董鬥爭中表現出堅定的決心，讓荀彧頗為讚許；加上荀彧認為曹有雄略，有拯救漢室之力，所以他最終作出投靠曹操這一重要抉擇。歷史大全網
在跟隨曹操以後，荀彧更是盡忠盡責，為操出謀獻策，推薦人才。在他的心目中，助操打敗群雄，獲得勝利，就是為漢天子掃除亂軍，平定天下。也就是說，助操乃是忠漢。但他這一想法錯了。曹操最初在討伐董之時是有匡佑漢室的想法，但隨著他對漢廷現狀的進一步瞭解，以及其實力的進一步增強，他的政治野心也就進一步膨脹，並不滿足於僅為人臣，而是希望自己也能稱王天下。可是荀彧的想法卻從未改變過。他認為操興義兵是為「匡朝寧國」，理應「秉忠貞之誠，守退讓之實」。所以當董昭等人說曹操應進升爵位為國公，賜予他象徵朝廷威儀的九錫時，這位忠實的漢臣便立即說出了「不宜如此」的話。曹操「由是心不能平」，二人從此失和。曹操此時已充分地認識到他的這位「子房」與他並不是同道中人。他絕不能讓這樣一個一心為漢室的人留在自己的身邊。可見，荀彧被曹操逼上絕路，正是由於其忠漢思想為曹操所不能容而鑄成的悲慘結局。
三、荀彧率直的性格特點也促成了他的人生悲劇
荀彧是一個待人率直、講求原則的人。這一性格，從《三國誌·荀彧傳》中不難看出。這樣的性格使得荀彧能伸展才華，為曹操所重。每當曹操有何疑難之處詢求荀彧的意見，或荀彧自己認為有何不妥時，荀彧都直言不諱地向曹操進言。在反對曹操進爵國公之前，荀彧所進之言多未觸怒曹操。他也因此排除阻礙，將正確的謀略進達曹操；而曹操也倚重荀彧，屢建奇功，終成霸業。
然而，這樣的性格也有極大的負面影響。荀彧在曹操進爵國公、加九錫之事上，仍表現出直率與堅持原則的一面，以「不宜如此」直接回絕董昭，自然招致曹操的嫉恨。如果他能隱忍不發，而像董昭那樣與世沉浮、像賈詡那樣「權以濟事」，明哲保身，一味地迎合曹操，興許還不至於遭此劫難。試想，像荀彧這樣聰明的人會不知道曹操的想法嗎？肯定不會，況且他還親眼目睹了曹操是如何對待禰衡、孔融等名士的。但是他那種堅定的信仰和坦誠率直、講求原則的性格，決定了他不會像董昭、賈詡之流，隨波逐流，而是坦率地說出了自己的真實想法。這就導致了他被曹操所逼，未能善終。因此，荀彧的這一性格特點是導致其人生悲劇的另一重要原因。
四、曹操「寧我負人，毋人負我」的處事觀直接導致荀彧的人生
曹操「寧我負人，毋人負我」的處事觀早在他起兵以前就已經表現出來了。裴注《三國誌·武帝紀》引孫盛《雜記》記載道：曹操在逃奔途中，因誤認為呂伯奢家人圖害己，因此殺死呂氏一家。但當他後來知道自己錯殺以後，竟然「淒愴曰：『寧我負人，毋人負我！』」在此之後，他這種荒誕的處事觀不僅沒有消失，反而有所加強。比如他誅殺孔融、處死華佗、賜死崔琰、罷免毛玠等，都淋漓盡致地表現出他的這種處事態度。而荀彧之死，也與他的這種極端個人主義緊密相關。本文來自歷史大全網
荀彧作為曹操手下的一號謀士參謀，「行義休整而有智謀」，又「好推賢進士」，其功勞是時人有目共睹的，曹操對此也感受頗深。但對這樣一位在當時曹營中德高望重、立功無數的謀臣，當觸犯到自己切身利益時，曹操照樣不會有絲毫手軟。當得知荀彧反對自己進爵魏公時，曹操認為荀彧有負於己：他給了荀彧身份、地位、名望，自己的好事卻遭到荀彧的阻撓；既然你荀彧對我不義，就別怪我曹操對你不仁了。從事實來看，曹操最後乾脆地「表請彧勞軍於譙，因輒留彧」，並給荀彧送去一空食品盒，示意一場空，使荀彧憂懼自殺而死。可見，曹操最後對待荀彧的態度仍然是其一貫的「寧我負人，毋人負我」處事觀使然。
從以上分析，我們可以看出荀彧的人生悲劇，既與東漢末年特殊的歷史大背景和名士這一階層的特殊性有關，也與荀彧的個人因素及其上司曹操的處事態度有關。荀彧的不幸是多種原因合力的結果，倘若缺少了其中任何一個因素，他的人生命運或許就會有所改變。內