三國時代中有三場影響天下大勢的戰役，分別是奠定曹操霸業的官渡之戰、奠定天下三分基礎的赤壁之戰、徹底奠定三國形勢的夷陵之戰。這三場戰役中有不同的人物成名，在赤壁之戰中成名的人是諸葛亮，那是在建安十三年(208年)正月，曹操繼官渡之戰後又遠征烏恆並取得成功，徹底平定北方，於是率軍征討南方。
曹操的軍事勢力本來稱不上是最強，但是卻一舉平滅了勢力強大的袁紹與烏恆，天下震動，鎮守荊州的劉琮直接投降，於是荊州落入曹操之手。而原本依附於荊州的劉備則率領著數千人馬，帶著「十萬百姓」南逃，也正是在這一場逃亡中，湧現出了張飛「長阪坡嚇退曹軍」，趙云「七進七出救阿斗」的故事。
在很多人的印象當中，這三國時代應該是諸多歷史當中少有的精彩時段，在這短暫的不到百年時間當中，從梟雄到謀臣武將，可以說出現的人數也堪稱是歷史之最了，在孫、劉、曹三者的對抗當中，總是充滿了無數的驚艷，想當初的劉備不過是個街頭小商販，而曹操也是漢朝的小官吏，可天下起義打響之後，這些人就有了充分展示他們自己才華的舞台了，而曹操在初期的戰鬥力最強，孫權佔據有利的位置，劉備似乎還沒有找到自己的歷史之地。
在《三國演義》中，諸葛亮和周瑜是這場戰爭的主角，而圍繞著這兩人也有著許多有趣的故事。在小說中，將周瑜描繪成了氣量狹小的人物，對才華橫溢的諸葛亮自然是滿心嫉妒。仗著自己聯盟盟主的身份對諸葛亮百般刁難。但拋開個人情感不說，周瑜對諸葛亮的態度其實是可以理解的，畢竟誰都不想有一個像諸葛亮這樣難以對付的敵人。因此，周瑜總想著將諸葛亮除之後快。
兩人策劃如何反擊曹操的時候周瑜告訴諸葛亮，現在東吳很缺少弓箭，希望讓諸葛亮十天之內造出十萬之箭，造不出就軍法處置。當時江東謀臣魯肅聽到這個消息後大吃一驚，周瑜明擺著坑諸葛亮，天下間誰能在十天之內完成這件事?可是諸葛亮胸有成竹回答周瑜用不到十天，三天之後你到江邊取箭就行，說完自行離開。
草船借箭是《三國演義》中非常著名的一個橋段，表現出了諸葛亮善於計謀且通曉天文地理的才能，筆者年少時每每看到此處都會設想，諸葛亮帶來的都是稻草船，為何曹操不使用火箭呢?
就算是因為江面大霧瀰漫看不到船上的稻草，那船總是木頭做的吧，使用火箭進攻，不是一樣可以達到驅敵的目的?說不定還可以燒燬對面的戰船，豈不是一舉兩得?但是後來仔細研究之後發現，事情沒有這麼簡單。
周瑜從這件事情之後，由衷的敬佩諸葛亮，合作之後順利的完成了戰爭。但是這一切的前提都是這批箭不是火箭，假如是火箭，那麼這些都會不一樣了。而諸葛亮這次巧妙的安排，只有一個人魯肅能夠解釋。
這一路上，諸葛亮十分淡定，可是魯肅不行，他很擔心曹操放火箭，因為船上都是稻草人，那樣的話，一著火就全完了。諸葛亮不是沒想過這個問題，他篤定曹操不放火箭，因為準備火箭需要時間，他們是突然襲擊，曹操倉皇間來不及點火。其次曹操的大船都連起來了，如果他真的放火，那麼諸葛亮就會命令士兵帶著著火的船隻開向曹營，這樣就能提前完成火攻的計劃，如此一來曹操必敗無疑，諸葛亮雖然沒有十萬支箭，但也應該算做完成任務。說到底草船借箭不得不服諸葛亮的高明，完全就是一箭雙鵰計劃
要知道此時曹營所有戰船都中了鳳雛先生之計(所有戰船連接在一起!)一旦戰船燃燒起來，吃虧的還是曹軍」!二者，曹軍是倉促之中應戰，根本來不急準備火箭!三者，曹軍剛剛經歷過博望火攻之計，白河用水之圍，已經對火攻有所恐懼!(這從曹操此後一直沒有使用過火攻之法，可以找到些許佐證!)