在三國當中，我們如果只是單單的從實力和功績當中的話，曹操在三國時期當中無疑就是最為傑出的那個人物，但是呢也是因為他自己的品行等很多多的原因一直為人所詬病。曹操這個人本身就是一個非常有頭腦的人，而且他也是非常會用人的，所以即便是賈詡、張遼這樣的投降之人也能夠受到重用。而在另一方面，曹操還是一個非常冷酷無情疑心非常重的一位君主。
郭嘉活著的時候，曹操確實對他言聽計從，大小謀事都向他詢問。建安三年，曹操帶著劉備一同攻打下邳的呂布，呂布驕傲自大，多次拒絕陳宮的謀劃，選擇死守，誰知曹操只是把下邳團團圍住，引水淹灌，呂布只能出城投降，被活捉。呂布的求生慾望非常強，見到曹操之後就為自己求情。
曹操聽後，顯露出來的自然是惜才的模樣，這時候自己肯定不能自作主張，明明身旁站著郭嘉，可是卻偏偏要問劉備怎麼看這件事?被擒的呂布，用著渴望和期待的目光，卻冷冷的迎來一句不可，並且說出了道理。他說出來的話被曹操所認可，於是將其殺死。不過也有很多人表示疑惑，明明身邊站著郭嘉，為什麼偏要問劉備呢?
其實曹操早就看得出來，劉備是有天下之志的人，他一直想殺劉備，如今劉備已經落入自己的手裡，但曹操卻找不到借口來殺他，如果貿然殺掉劉備，又會寒了天下人才的心，所以曹操一直想套劉備的話，只要劉備說錯一句話，就可以有理由殺劉備了，曹操故意問他呂布該不該殺。劉備很聰明，他不說呂布該不該殺，而是說丁原和董卓的故事，這樣一來他有把球踢回給曹操，曹操也不能再繼續問下去了，只好殺掉呂布。