今天的三國成語故事見於《三國演義》第七十二回，發生在漢中之戰期間，相關人物分別為楊修、曹丕、曹植和曹操。原文如下：
人皆以為操果夢中殺人;惟修知其意，臨葬時指而歎曰：「丞相非在夢中，君乃在夢中耳!」操聞而愈惡之。操欲試曹丕、曹植之才幹。一日，令各出鄴城門;卻密使人分付門吏，令勿放出。曹丕先至，門吏阻之，丕只得退回。植聞之，問於修。修曰：「君奉王命而出，如有阻當者，竟斬之可也。」植然其言。及至門，門吏阻住。植叱曰：「吾奉王命，誰敢阻當!」立斬之。於是曹操以植為能。後有人告操曰：「此乃楊修之所教也。」操大怒，因此亦不喜植。
修又嘗為曹植作答教十餘條，但操有問，植即依條答之。操每以軍國之事問植，植對答如流。操心中甚疑。後曹丕暗買植左右，偷答教來告操。操見了大怒曰：「匹夫安敢欺我耶!」此時已有殺修之心;今乃借惑亂軍心之罪殺之。修死年三十四歲。後人有詩曰：「聰明楊德祖，世代繼簪纓。筆下龍蛇走，胸中錦繡成。開談驚四座，捷對冠群英。身死因才誤，非關欲退兵。」曹操既殺楊修，佯怒夏侯惇，亦欲斬之。眾官告免。
按照小說的情節發展，曹操與劉備在漢中展開激戰，形勢對曹操非常不利。此時，曹操又向夏侯惇宣佈了「雞肋」的夜間口號。楊修聞訊後，立即收拾行囊。夏侯惇詢問緣故，楊修認為此時的漢中對曹操而言是「食之無肉，棄之有味」，不久之後一定會撤出漢中。夏侯惇聽信了楊修之語，下令所部收拾行裝準備撤退。早就對楊修積極參與立嗣之爭非常不滿的曹操得知此事後，勃然大怒，下令將楊修處死。
本文要介紹的成語，是文中所提到的「對答如流」，意為回答問話像流水一樣流暢，形容反應快，口才好。這句成語的最早出處是晉代王嘉《拾遺記》中的「魏文帝與之講論;終日不息;應對如流;無有疑滯。」
上面介紹的小說中的這一情節，相信大家都非常熟悉，俗稱「楊修之死」，曾經入選過中學語文課本。這裡既提到了所謂的雞肋事件，也說到了楊修參與曹丕與曹植立嗣之爭。不過，與真實的歷史進行對比可以發現，楊修之死與雞肋事件並無關係。
首先談談雞肋事件。這一事件在歷史上的確發生過，出自《三國誌‧武帝紀》注引《九州春秋》：「時王欲還，出令曰『雞肋』，官屬不知所謂。主簿楊修便自嚴裝，人驚問修：『何以知之?』修曰：『夫雞肋，棄之如可惜，食之無所得，以比漢中，知王欲還也。』」不過，楊修並未因此事而被殺。
那麼，導致楊修被殺的真正原因是什麼呢?《後漢書‧楊震列傳》提到，曹操給出了這樣的一個借口：「(曹操)且以袁術之甥，慮為後患，遂因事殺之。」這段話的意思是說曹操是因為楊修的袁術的外甥，擔心楊修事主不忠而將其誅殺。這個理由顯然非常荒唐，也不是事實。那麼，楊修之死的真正原因是什麼呢?結合《三國誌》的相關傳記來看，楊修深度參與曹丕與曹植的立嗣之爭才是關鍵。只不過曹操不原因自己的這段家醜外揚，素以才編造了這個理由將楊修處死。