眾所周知，蜀漢的開國皇帝劉備以仁義待人，深得百姓的擁戴，而諸葛亮也素以賢相之名而著稱，是後世敬仰與學習的楷模。然而讓人不解的是，如此能人的後代，卻十分普通。比如劉禪雖為劉備的兒子，但由於本性羸弱不堪，在面對鄧艾大軍時不思反抗，反而要出城投降;作為丞相諸葛亮的後代，諸葛瞻不僅沒有諸葛亮的內政能力，無法與諸葛亮一般治理朝政，而且也沒有諸葛亮的軍事能力，在諸葛瞻帶領蜀漢僅有的機動軍隊抵禦鄧艾時，因為諸葛瞻的錯誤評估，導致諸葛瞻在綿竹之戰中失敗，使得鄧艾突破了進攻蜀漢的最後一道障礙。不難看出，蜀漢文武元老的能力是不差的，但為何他們的後代都沒有什麼傑出的人才?
事實上，有人之所以會這樣認為，不過是因為認知的偏差罷了，要知道劉備集團成型非常晚，如果是以創始團隊為元老，那就只有關羽、張飛、趙雲與諸葛亮等寥寥數人，而這些人因為投身於建設蜀漢的事業，或因為帶兵征戰導致子嗣稀薄，因此他們的後代沒有能人，不過是樣本太少了罷了。事實上，即便是曹魏創始團隊的後代，也沒有什麼傑出的人才，比如曹仁、曹洪與曹休的後代沒有太多的記載，而曹真的後代更是讓人唾棄，而即便是荀彧、荀攸、賈詡等當世出名的謀士參謀，其子嗣也遠遜於自己的父輩。
看起來，蜀漢似乎沒有龍生龍，鳳生鳳的傳統，但實際上，如果僅是以元老級人物的後代來看，比如加入劉備入蜀時的人物，那這些人就能證明此前提出的問題本身就是錯誤的。比如董允是和諸葛亮、蔣琬、費禕齊名的能人，但實際上，董允本身就是蜀漢元老的後代，其父親董和與諸葛亮都是左將軍大司馬府事，正因為董允太過重要，因此在蜀書中，董允沒有和自己的父親同為一傳。
除了董允之外，霍峻的兒子霍戈，威震南中，幾乎以一己之力讓東吳一直無法奪得交州，廣漢太守羅蒙的兒子羅憲鎮守白帝城，使得東吳大軍不得入蜀，蔣琬的兒子蔣斌坐鎮漢城，讓鍾會根本無法攻克，費禕的兒子費恭在當時名聲顯赫。可見蜀漢元老的後人並非都是默默無名之輩。
筆者認為，僅看關羽、張飛等人的後代，自然覺得蜀漢元老的後人能力不濟，但縱觀蜀漢整個人才梯隊，不難發現還是有很多優秀的元老後人，他們都會打臉「蜀漢文武元老的後代都沒有傑出人才」這個結論。