三國(220年-280年)是上承東漢下啟西晉的一段歷史時期，分為曹魏、蜀漢、東吳三個國家。赤壁之戰時，曹操被孫劉聯軍擊敗，奠定了三國鼎立的雛型。220年，曹丕篡漢稱帝，定都洛陽，國號「魏」，史稱曹魏，東漢時代正式結束，三國時代正式開始。次年劉備稱帝，定都成都，史稱蜀漢。229年孫權稱帝，定都建鄴，國號「吳」，史稱東吳。此後的數十年內，蜀漢諸葛亮、姜維多次率軍北伐曹魏，但始終未能改變三足鼎立的格局。曹魏後期的實權漸漸被司馬懿掌控。到了公元263年，曹魏的司馬昭發動魏滅蜀之戰，蜀漢滅亡。
對於蜀漢來說，雖然是三國之中最弱小的一方，但是，不管是諸葛亮，還是姜維，都曾多次北伐曹魏，也即敢於最強大的曹魏相抗衡。在此基礎上，蜀漢的歷史，自然可以分為諸葛亮北伐和姜維北伐這兩個階段。那麼，問題來了，諸葛亮和姜維，都曾多次北伐曹魏，那麼誰的戰績更好呢?
一
首先，諸葛亮北伐是三國時期蜀漢丞相諸葛亮為了匡扶漢室，一統中原，從228年春至234年冬先後兵出漢中，對曹魏發動的五次戰爭,歷經7年。與此相對應的是，姜維北伐，文學作品中稱為九伐中原，是指三國時期蜀國大將軍姜維北伐曹魏的戰爭。《三國誌》記載，238年—262年之間，姜維共進行了十一次北伐。連年征戰，蜀漢的國力耗損過度。對於諸葛亮北伐和姜維北伐，如果從斬殺曹魏著名將領這一角度來看，無疑是諸葛亮北伐的成果更大。
公元254年十月，姜維率軍進圍襄武(魏隴西郡治，今甘肅隴西南)。魏將徐質反擊，蜀前軍蕩寇將軍張嶷戰死。姜維率軍繼至，擊敗魏軍，斬殺徐質。魏軍撤退，姜維乘勝進擊，破河關(今甘肅臨夏西北)、臨洮(今甘肅岷縣)等縣，並遷河關、臨洮、狄道三縣民入川，率軍撤回。對於姜維北伐來說，斬殺的曹魏著名將領主要就是徐質。徐質(?—254年)，曾任討蜀護軍，頗有戰功。
二
與此相對應的是，建興六年(228年)年冬，諸葛亮為響應東吳而進行第二次北伐。雖然在這場戰役中，諸葛亮沒能攻佔曹魏重鎮陳倉。但是，在諸葛亮撤軍的時候，魏將王雙率兵追擊，被蜀軍擊敗，蜀軍斬殺王雙。到了建興九年(231年)，諸葛亮第四次北伐，蜀漢大軍包圍祁山，司馬懿和張郃帶兵援救。在這場戰役中，蜀國李嚴運糧不繼，導致諸葛亮糧盡退軍。但是，曹魏五子良將之一的張郃追擊蜀軍至木門，被蜀軍射殺，無功而返。
對於張郃來說，不僅是曹魏五子良將中的佼佼者，也是一位令劉備都曾非常忌憚的著名將領。所以，在筆者看來，諸葛亮除掉張郃這位著名將領，其帶來的震撼，絲毫不遜色於黃忠在定軍山之戰中斬殺夏侯淵。因此，在筆者看來，從造成曹魏武將損失的角度來看，無疑是諸葛亮北伐中原取得了更大的戰果。另一方面，從對曹魏的整體殺傷來看，諸葛亮五次北伐中，雖然也對曹魏付出了一定的損失，不過，這都比不上姜維在洮西之戰所取得的戰績。
三
在諸葛亮第三次北伐時，魏延、吳懿率領軍隊行至陽溪一帶，遇到曹魏後將軍費瑤、雍州剌史郭淮的大軍，兩軍會戰，魏延大破費瑤和郭淮。再比如諸葛亮第五次北伐中，也曾在和司馬懿的對峙中取得一定的勝利。不過，不管怎樣，諸葛亮的歷次北伐，都沒能讓曹魏付出比較大的傷亡。與此相對應的是，姜維則在洮西之戰中重創曹魏大軍。
洮西之戰，是三國時期，魏、蜀兩國於洮西的交戰。公元255年(魏正元二年)，魏國大將軍司馬師病亡，其弟司馬昭執掌魏國朝政。蜀漢衛將軍姜維得知這一消息後，督率車騎將軍夏侯霸、征西大將軍張翼等數萬人討伐曹魏。姜維在洮西大破曹魏雍州刺史王經，斬殺魏軍數萬餘人。對此，在筆者看來，洮西之戰中，曹魏付出了數萬人傷亡的代價，這無疑是對曹魏的重創了。也即在曹丕篡漢自立後，洮西之戰應該是曹魏損失最大的戰役之一了。
四
最後，對於姜維來說，雖然取得了洮西之戰這樣的大勝。但是，就大部分的歷史學者來說，則對姜維的北伐卻是貶多褒少，也即姜維連年征戰，耗損國力極大。甚至在姜維最後一次北伐進行時，來講廖化就勸姜維休整大軍，認為「連年征伐，軍民不寧，兼魏有鄧艾，足智多謀，非等閒之輩」，建議勿「強欲行難為之事」。也即姜維頻繁北伐中原，導致蜀國的國力受到了比較大的損失，這也引起了廖化、諸葛瞻、張翼等多位蜀漢武將的反對。並且，姜維北伐中的兩次失敗，都是敗在魏將鄧艾手裡，而正是因為對姜維取得的勝利，鄧艾得以參加了魏滅蜀之戰，而且在魏滅蜀之戰中起得了關鍵作用，成為曹魏消滅蜀漢的最大功臣。
與此相對應的是，諸葛亮北伐的評價則相對較高。在不少歷史學者看來，諸葛亮北伐雖然沒能成功，卻達到了攻勢防禦的效果，也即通過積極的進攻，以此避免強大的曹魏進攻蜀漢。對此，在筆者看來，這也是因為諸葛亮的治國才能，促使蜀漢可以在一邊北伐中原的時候，另一邊恢復國力，從而不會出現窮兵黷武的結果。和出將入相的諸葛亮比起來，姜維則不是那麼全能的人才，也即無法在北伐中原的同時提升蜀國的國力，這讓蜀漢在後期逐漸衰落，乃至於被曹魏所消滅，成為三國中第一個告別歷史大舞台的勢力。