赤壁之戰，周瑜率軍打敗曹操，取得了孫、劉聯軍生死存亡的決定性勝利。但劉備雖然消除了性命之憂，卻幾乎要被邊緣化，仍然需要仰仗他人鼻息過日子。劉備雖然有了江南四郡，但這些地方當時還屬於邊遠地區，生產力落後，根本就不能和中原地區的郡縣相比。不得已，劉備只好到東吳向孫權去借荊州江北之地。劉備這趟差事去的太值了，他不但讓孫權給了他一個荊州刺史的名號，還實實在在地得到了江北之地，以至於曹操聽說後，正在寫字的筆都掉到了地上。這樣一件高興事，劉備應該對東吳君臣感激才對，卻不知在孫權為他送別的宴會後，劉備卻對孫權說：「周瑜這個人文韜武略，是萬里挑一的精英，看他是一個有大志向的人，恐怕不會長久地做他人的臣子。」孫權究竟有沒有向心裡去不得而知，又因為周瑜不多久就死了，這事情也就難以驗證。但有一條，就像孫權說的那樣，如果沒有周瑜，他孫權是當不上皇帝的。所以，劉備這句話，純粹是在挑撥人家的君臣關係。兩個關係正在蜜月期的政治盟友，劉備又得到了人家那麼大的好處，為什麼要離間人家君臣之間的關係呢?
周瑜差點兒壞了劉備好事
劉備借荊州，孫權是有過權衡的。赤壁之戰勝利後，曹操仍然佔有荊州江北土地，周瑜繼續進兵，歷時一年有餘，終於打敗曹仁，佔領江陵。這樣一來，周瑜就成了南郡太守，駐守江陵。劉備雖然名為荊州刺史，但屬於南郡的僅僅有一個公安縣。雖然有江南四郡，但那兒地廣人稀，生產力落後，如果沒有江北之地，也不過是一個偏安一隅的土皇帝而已。因此他不惜冒險一試，去京口向孫權借江北土地。周瑜給孫權上疏說：「劉備是一個天下梟雄，又擁有關羽、張飛這樣的熊虎之將，一定不會長期屈服，受人支配。我認為最好的辦法應當是把劉備遷移安置到吳郡，大興土木為他建造宮室，多送給他一些美女和珍奇玩物，使他安逸享受，再把關羽、張飛分開，把他們放到不同的地方，讓像我這樣的人指揮他們一塊兒作戰，大事就可以安定了。現在分割土地來資助他們，這三個人聚在一起，都在邊界地方，恐怕蛟龍得到了雲雨，最終就不是水池可以容納得了的。」呂范等人也勸孫權留下劉備，也就是把劉備軟禁在東吳。不過，東吳人的意見並不一致，魯肅提出了不同意見。魯肅認為，孫權雖然以神武聞名於世，但「曹操的威力仍然很重。東吳的力量剛剛進入荊州，恩德和信義並不為荊州人知道並認可，應該將土地借給劉備，讓他對荊州人進行安撫。這樣就會讓曹操多一個敵人，而我們就會多一個同盟，這才是上計。」孫權沒有採納周瑜的計策，而是聽從了魯肅的話，借給了劉備江北之地。
應該說，孫權沒有聽取周瑜的建議，是孫權的短視，對於這件事情，孫權是懊悔的。《三國誌‧呂蒙傳》當中有一句話，說魯肅勸孫權借地給劉備，是他的一個短處，充分證明在這件事情上孫權最終是否定魯肅的，人死了都不能忘懷。
周瑜是橫在面前的一座大山，劉備難以逾越
諸葛亮給劉備規劃的戰略是據有荊州，尋機奪取西川，形成天下三分，最後圖謀全國，這就是後人稱之為「隆中對」的大計。劉備借得了荊州，這讓他實現大計有了基礎，然而，要實現這一計劃，劉備還有一道難以逾越的大山，這就是周瑜。這時候曹操新敗，想要阻止劉備取川鞭長莫及，孫權這個人短視，魯肅其人雄心不足，誰能阻止劉備取川呢?唯有周瑜。阻止劉備取川，唯一的辦法就是先劉備一步奪取西川。於是周瑜回到都城見孫權說：「如今曹操新敗，更大的憂愁還在內部，沒有能力和將軍進行大規模的戰事。我乞求和奮威將軍(孫瑜)一道進軍蜀地，奪取蜀地後再兼併張魯。然後留下奮威將軍牢牢地守在那兒，以便和馬超相互聲援。我回來和將軍佔據襄陽進迫曹操，北方就有被攻克的希望了。」孫權同意了這個計劃，只可惜周瑜病死了，孫權也暫時終止了這一計劃。後來孫權還是提出了這一計劃，打算和劉備一道取蜀，劉備千方百計阻撓，孫權無可奈何，只得放棄。等到劉備入川，孫權知道中計，但劉備已有荊州之地，只能眼看著劉備奪取益州。假如周瑜在，即便是將荊州借給劉備，周瑜也會在這兒駐軍，那時候不是孫權的行動要受劉備限制，而是劉備的行動時時會受到周瑜的限制。
所以說，周瑜是劉備的勁敵，無論是政治上、軍事上還是戰略上，有周瑜在，劉備不可能成事。正因為如此，劉備才會挑撥東吳的君臣關係，一旦孫權產生疑心，擔心周瑜尾大不掉，限制周瑜的權力，劉備就會有機可乘。這就是劉備詆毀周瑜的根本目的。
劉備已經把孫權當做對手。
孫權借荊州給劉備，既是自己不自信的表現，也是對形勢不能有一個準確的判斷。赤壁之戰後，東吳兩路大軍齊攻江北，一路由周瑜進攻江陵，一路由孫權親帥大軍攻擊合肥，無論是哪一路，曹操都派不出軍隊支援，這究竟是為什麼?曹操派不出軍隊來了。尤其是戰船燒燬，曹操根本就沒有力量過江。劉備對這種形式的判斷卻非常準確，所以這段時間他既沒有北上攻擊曹操，也沒有西上奪取西川，而是悶頭發展荊州，奪取和鞏固江南四郡。實際上，從建安十五年到建安十八年，三家相互之間並沒有大動干戈，但真正沒有事的只有東吳。建安十六年(公元211)，劉備應劉璋之邀入川，曹操在關中平定了馬超、韓遂等軍閥叛亂。這段話意在說明，劉備知道，短時間內曹操不是他的主要敵人，荊州是三家必爭，一個上下一致的吳國才是他的現實之患。短時間內，劉備沒有能力對東吳有所作為，和人家撕破臉，道義上也說不過去，用這種說貼心話的方式挑撥離間，有可能起到更大的作用，從而導致東吳人的「內亂」。如果一句話能削弱他人的力量，劉備又為什麼不為呢?假如不起作用，劉備也不會有什麼損失。
周瑜獨立的可能性成立不成立呢?可以肯定地說，不成立。孫策過江奪取江南之地，周瑜是帶著兵迎接孫策的，後來配合孫策作戰，功勞甚多，逐漸成為孫策向西發展的統兵大將。就是說，周瑜自己手裡有兵，具備了獨立發展的一切條件。但是，孫策死後，周瑜主動以臣子之禮擁戴孫權上位，可以說孫權能不能坐住東吳君主這把交椅，關鍵要看張昭和周瑜，而周瑜手裡用兵，某些方面說更為重要。在這個時候人家不自立，會等到孫權坐穩了君主之位再自立嗎?曹操曾經派蔣干試探拉攏過周瑜，人們對這件事存在沒有異議，分歧在於時間點，即赤壁之戰前還是後。不管怎麼說，曹操是知道周瑜這個人的才幹的。假如孫策死後周瑜要自立，曹操必定會給他一個不低於孫權的職位，畢竟江南有兩個諸侯要比一人說了算對他更有利。
劉備挑撥離間這句話《三國誌》沒記載，那麼它成立不成立呢?應該是成立的。《三國誌》不寫，是因為這是兩個人的話，周瑜又早死，此事根本就無法驗證。
通過這件事可以得出結論，孫權的戰略眼光不要說比不上曹操、劉備，假如說沒有周瑜，他究竟能不能立足江東還真難說!