他雖然沒有驚天動地的偉業，卻也沒有什麼過失，而且唯命是從，口口聲聲都是「魏王之言，不可不從」。
一
於禁是曹操手下大將。論勇武，他不及典韋。典韋屢次於危難關頭救主公性命，九死一生，勇冠三軍。而於禁自從初投曹操時有了「弓馬熟嫻，武藝出眾」的標籤之後便一勞永逸，無所作為，每次大戰不是名不見經傳，就是做個後應，充充數而已。
二
論忠誠，他不如龐德。龐德對曹操的忠心，雖故主馬超、親兄龐柔也不能使之所動，大有關雲長當年不降曹之英雄本色。於禁呢，身為救援樊城的三軍主將，戰不思勝，嫉賢妒能，而一旦被俘，即下跪乞命，明明白白一個貪生怕死之徒。
三
然而，就是這麼一個於禁，卻在官宦仕途的生涯中平步青雲，最後竟升至征南大將軍(上將)。是何緣故呢? 其一，資歷深。早在曹操兗州興兵為父報仇之時，他便「引軍數百人，來報曹操」，還在典韋、龐德之前，理所當然是曹操的最早追隨者，且得了一個武藝高強的第一印象。
四
其二，在幾十年的軍旅生涯中，於禁雖然沒有做下驚天動地的偉業，卻也沒有什麼過失。所謂無功無過且唯命是從，口口聲聲都是「魏王之言，不可不從」，儼然一個不折不扣的曹公信徒。
五
這是於禁自身的原因。但是，社會又何嘗沒有為於禁提供施展拳腳的舞台呢?以儒家「中庸」之道為核心的官位文化，歷來就奉行一種危襟正坐、四平八穩的運行機制，究其因，就是一種典型的折衷主義。在這種機制下，論資排輩永遠是金科玉律;聽話就是下屬的美德;仁人志士往往由於其言行過激，不拘一格而功虧一簣，甚至招來殺身之禍。
六
而無功無過的平庸者，只要他聽話，不越雷池一步，按部就班也能一帆風順左右逢源。正是這種折衷主義，成就了於禁。以此類推，當這種官位文化發展到極致時，清王朝的八旗子弟們在洋槍洋炮下的種種醜態也就不足為怪了。這是於禁的幸運，卻是傳統文化的悲哀。