清朝初年，爆發了震動全國的「三藩之亂」，吳三桂於康熙十二年十一月殺雲南巡撫朱國治，自稱天下都招討兵馬大元帥，提出「興明討虜」，正式向清廷宣戰。與「三藩之亂」同時進行的還有「王輔臣之亂」。
那麼，這個王輔臣是何許人也呢?
王輔臣，山西大同人，本來姓李，後來跟隨姐夫加入農民軍，反叛明朝。但早年，其人愛好賭博，常常輸個精光。姐夫知道此事，彎弓搭箭準備射死王輔臣，卻反被王輔臣所殺。在這之後，他一路逃亡，加入明朝山西大同守將姜瓖的麾下。
姜瓖手下有一人名叫王進朝，此人沒兒子，看王輔臣精明強幹，就收他做了義子。王輔臣在這個時候才改為王姓。由於他當時面部白皙，身材高大，人們都認為酷似三國時期的呂布，因而有了「活呂布」的稱號。
明朝滅亡後，姜瓖投降農民軍，誰曾想李自成居然敗得那麼快。姜瓖隨後又投降清朝，可在清廷工作不如意，能力得不到發揮還經常挨罵，於是登高一呼——反了!多爾袞率清軍鎮壓，王輔臣英勇拚殺，導致清軍兩次都沒有取得決定性的勝利。不久，姜瓖被部下所殺，部下軍隊土崩瓦解，王輔臣率士兵投降阿濟格。
在當時，王輔臣還是很拽的，簡直就是明星!他由於他經常黃馬白袍，左右衝殺，所向無敵，嚇得清軍聞風喪膽，所以，人送外號「馬鷂子」。京城的滿人還以認識這位為榮呢。多爾袞死後，王輔臣得到順治帝的提拔、重用，後來做了總兵官。平西王吳三桂對他也極為看重，帶著他絞殺南明永歷帝。康熙帝即位後，王輔臣被任命為陝西提督。
三藩之亂爆發時，吳三桂給王輔臣寫信，回憶二人當年的崢嶸歲月，保舉他出任總管大將軍。王輔臣為表示忠誠，派兒子王吉貞把這信送給康熙。康熙頓時大喜過望。可這件事兒，王輔臣卻沒有和當時也總督陝西的張勇打招呼，張對此懷恨在心。
四川提督鄭蛟麟積極響應吳三桂的叛亂，康熙於是任命莫洛為陝西經略，可以調度陝西、山西的兵馬。這莫洛原來和王輔臣有過節，他和張勇關係還好，兩個人就綁在一塊兒對付王輔臣。王輔臣被逼得沒辦法，在康熙十三年十二月殺掉莫洛，起兵反叛。
消息傳到京城，康熙讓王吉貞給自己的老爸帶話：沒事兒，只要不繼續造反，一切都好好的。他一面安撫，一面派豫親王多鐸之子董額領軍鎮壓。董額無能，換掉，派圖海和周培公去。周培公苦口婆心地勸說，王輔臣心悅誠服，投降清軍。
三藩之亂快被平定的時候，王輔臣預感到自己的末日也快到了，康熙是不會放過自己的，於是他喝毒酒自殺。康熙得知消息，果然沒有追究他的家人，僅僅將其兒子王吉貞革職了事。