眾所周知，前半生屢遭失敗、寄人籬下的劉備之所以能鹹魚翻身，最終與曹操、孫權三分天下而有其一，最重要的因素就是諸葛亮。而劉備每次取得成功後，諸葛亮的地位也會大幅提升，最終成為蜀漢集團的二號人物，與劉備上演了「君臣佳話」。
但在建安二十四年(219年)劉備進位漢中王后，諸葛亮的地位和權力卻罕見第沒有得到提升。特別是按照漢朝的制度，諸侯王國可以設置掌管政務的國相。當時在蜀漢集團中只有諸葛亮合適，但劉備卻沒讓諸葛亮當國相，這又是為什麼呢?
首先，隨著功勞越來越大，諸葛亮的地位和影響也與日俱增，蜀漢集團內無人可比，與劉備甚至幾乎都是並駕齊驅了。劉備畢竟是帝王，不可能對這種情況無動於衷。劉備之所以不讓諸葛亮當漢中國相，制衡諸葛亮影響是主要因素之一。
其次，劉備之所以能進位漢中王，直接原因是贏得了與曹操的漢中之戰，奪取了漢中地區。因此劉備當了漢中王后，在漢中之戰立功的法正和黃忠都是加官進爵，黃忠更是一躍與關羽並肩。而諸葛亮在漢中之戰時主要坐鎮後方，功勞並不顯著。
第三，在漢末諸侯中，劉備是比較尊重漢朝制度的。比如漢朝中央會任命郎官到高級官員的開府中任參事，曹操、孫權等人都利用這個制度自行任命臣屬當官。可是劉備直到稱帝之前，沒有任命過一個參事，原因就是不想破壞漢朝中央的制度。
根據《漢中王勸進表》，漢中國的基本制度是按照漢初諸侯王國制定的。而根據西漢初的諸侯王制度，諸侯王的國相必須由朝廷中央任命。而在曹操控制下的漢獻帝劉協連劉備當漢中王都不會同意，又怎麼可能下達諸葛亮為國相的任命呢?
最後，劉備雖然沒有讓諸葛亮當漢中國相，但繼續讓諸葛亮「署大司馬府事」，掌管全面政務，在實際權力上依然是蜀漢集團中僅次於劉備的二號人物。可以說諸葛亮當時沒有國相之名，但有國相之實。而劉備稱帝之後，馬上拜諸葛亮為丞相。