三國演義裡著重對蜀國的將領進行了刻畫，忽視了許多魏國和吳國的人才，比如魏國大將郝昭便是其中之一，他不僅勇猛果敢，而且智勇雙全，連諸葛亮都拿他沒有半點法子。
孔明北伐時，郝昭率三千人守著陳倉。一開始孔明低估了對手實力，笑曰：「量此小城，安能御我?休等他救兵到，火速攻之!」於是軍中起百乘雲梯，一乘上可立十數人，周圍用木板遮護。軍士各把短梯軟索，聽軍中擂鼓，一齊上城。郝昭在敵樓上，望見蜀兵裝起雲梯，四面而來，即令三千軍各執火箭，分佈四面;待雲梯近城，一齊射之。
孔明只道城中無備，故大造雲梯，令三軍鼓噪吶喊而進;不期城上火箭齊發，雲梯盡著，梯上軍士多被燒死，城上矢石如雨，蜀兵皆退。孔明大怒曰：「汝燒吾雲梯，吾卻用『沖車』之法!」於是連夜安排下衝車。次日，又四面鼓嗓吶喊而進。郝昭急命運石鑿眼，用葛繩穿定飛打，沖車皆被打折。孔明又令人運土填城壕，教廖化引三千鍬軍，從夜間掘地道，暗入城去。郝昭又於城中掘重壕橫截之。如此晝夜相攻，二十餘日，無計可破。
諸葛亮用了種種方法，都是無功而返，空損兵力，正在愁怎麼攻下陳倉，老天爺幫了忙。郝昭自己因為患病不治身亡，這才給了諸葛亮可乘之機。所以亂世中英雄輩出，而很多英雄都被淹沒在了小說裡沒被發揚光大罷了。