混亂的三國終結於晉朝，而晉朝的建立卻是建立在曹魏的基礎上。早在司馬懿還年輕時，曹操就知道司馬懿不甘於人下遲早會反。曹操留下殺掉司馬懿的命令曹丕卻不聽，曹睿又任為托孤大臣，等下要滅掉司馬氏已是無力回天了。下面三國網小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
景初二年(238年)，曹叡派遣司馬懿攻滅公孫淵，遼東平定。之後，密遣帶方太守劉昕、樂浪太守鮮於嗣越海定二郡，諸韓國臣智加賜邑君印綬，其次與邑長。其俗好衣幘，下戶詣郡朝謁，皆假衣幘，自服印綬衣幘千有餘人。同年年底，曹叡病危，立燕王曹宇為大將軍，欲屬以後事，曹宇推辭，於是曹叡聽中書劉放、孫資之言改立曹爽為大將軍，同司馬懿共同輔政。
曹叡在統治後期，大興土木，濫用民力，臨終又托孤失當，導致朝政動盪。司馬氏開始崛起，曹氏有心滅司馬卻根本打不過。
曹芳繼位，由司馬懿和曹爽輔政，曹爽驕橫跋扈，專擅朝政，打壓異己，甚至連郭太后也被他軟禁;而司馬懿則韜光養晦，蟄伏待機，直至在高平陵事變裡，將曹爽集團一舉擊垮，司馬家族開始權傾朝野。
之後，司馬懿及子司馬師、司馬昭陸續壓平了起自淮南的王凌(嘉平三年，251年)、毌丘儉(正元二年，255年)、諸葛誕(甘露二年，257年)的軍事叛亂(「淮南三叛」)，鞏固了司馬氏的統治。曹芳和曹髦二帝曾先後計劃剷除司馬氏，但均以失敗告終。
嘉平六年(254年)二月，中書令李豐和張皇后的父親光祿大夫張緝等人圖謀廢掉司馬師，改立夏侯玄為大將軍。事情敗露，被司馬師搜出「衣帶詔」，腰斬滅族。同年秋，司馬昭奉命出擊姜維，到達京師，曹芳在平樂觀觀兵。許允與左右親信謀劃，乘司馬昭請辭的時候將其殺死，率領這支部隊討伐司馬昭。
詔書已經寫好了，但曹芳因恐懼而沒實行。九月，司馬師上奏太后廢掉皇帝曹芳，改立高貴鄉公曹髦為帝。曹芳搬出洛陽，在河內郡重門營建齊王宮，所有禮儀制度都如同諸侯王的封國。
甘露五年(260年)，魏帝曹髦不甘司馬氏威脅自己帝位，召見王經等人，對他們說「司馬昭之心，路人所知也」(後演變為成語「司馬昭之心，路人皆知」)，帶領冗從僕射李昭、黃門從官焦伯等，授予鎧甲兵器，率領親兵討伐，司馬昭遂使親信賈充派遣武士成濟殺害曹髦，事後成濟被處死，而司馬氏家族則沒受牽連。司馬昭另立常道鄉公曹奐為帝。
此外，以竹林七賢為代表的一批玄學名士對司馬氏持消極反抗態度，他們之中的大部分在魏末晉初都陸續歸服於司馬氏，嵇康則被司馬氏以非毀名教和欲助毌丘儉為亂之罪名殺害。
這一時期，曹魏與吳蜀交兵仍頻，尤以蜀漢姜維為甚，號稱「九伐中原」，雙方互有勝敗。