故事得從曹魏鹹熙二年說起，也就是公元265年，此時距鄧艾、鍾會滅蜀不過短短兩年。時值八月，天氣可能還有點炎熱，晉王司馬昭因中風崩於露寢，享年五十五歲，葬於崇陽陵，謚曰文王，王太子司馬炎繼承了王位和相國，加何曾侍中、丞相，司馬望為司徒，石苞為驃騎將軍，陳騫為車騎將軍，繼續控制著曹氏的軍政大權。同年十二月，司馬炎也做了幾個月的精心準備，效仿曹丕代漢建魏的故事，登上了皇帝寶座，史稱西晉，司馬炎為晉武帝，改元為泰始元年，大赦天下，封魏帝曹奐為陳留王。
曹奐被司馬炎廢掉之後，遷居鄴城。在封禪台上，看著台下文武群臣和數萬甲士不禁有點心寒，此時的曹奐不知有沒有想過先祖曹操橫槊賦詩時的豪情和東臨碣石時的壯烈，自己死後又如何面對曹氏的列祖列宗，也許他並沒有想過。可笑的是在曹奐出城之時，司馬懿的親弟弟司馬孚淚流滿面的握著曹奐的手說：「臣到死的那天都是魏國的臣子。」不知此時曹奐心裡又是何想法，當年司馬懿發動高平陵政變時，司馬孚和司馬師控制京師，參與了政變，並且十年之後，前任魏帝曹髦不滿司馬昭專政，率宮人討伐司馬昭，在宮門處被殺，百官都不敢前往，唯有司馬孚枕屍痛哭，難道這些舉動是為司馬氏贖罪?還是純粹作秀?曹奐不敢想，即使想也沒有用，天下已經不姓曹了。
曹奐在鄴城生活了四十年才病逝，享年五十六歲，比司馬炎多活十年左右。曹奐也許是在司馬氏的監視下悲慘的生活了四十年，不過終究是平安的渡過了這幾十年，重要的是曹奐的子孫在晉一朝皆為陳留王。司馬炎稱帝建晉後，追諡祖父司馬懿為宣帝，伯父司馬師為景帝，父親司馬昭為文帝。司馬家族的皇位是由司馬炎的祖父、伯父和父親鋪平了道路，先後殘酷的屠殺掉曹氏勢力以及忠於曹氏的重臣。
此時的司馬炎在政治上可謂是春風得意，但是他的政治路走得並不順暢。司馬昭的妻子是魏國名臣王朗的孫女，魏晉時期著名的經學大師王肅的女兒，生有司馬炎和後來為齊王的司馬攸，司馬炎雖為長，但也許是中國的文化傳統，大多父母都有溺愛小兒子的毛病，司馬昭也不例外，欲立司馬攸為世子，主要的是司馬攸恭儉孝悌，溫和聰慧，有政治才能，與司馬炎不相上下。但是當時有個叫裴秀的人經常在司馬昭面前說司馬炎的好話，學文科的人應該都認識，對，就是繪製了《禹貢地域圖》的那個人，歷史教科書上有。不僅是裴秀，還有竹林七賢之一的山濤，這個山濤可不是一般人，是司馬昭母親的遠房侄子，也算是皇親國戚了，最重要的是司馬昭智囊賈充也保司馬炎。
賈充這個人，是西晉史上不得不說的一個人物，可以說賈氏一族經歷魏晉的榮辱興衰，其父賈逵為曹魏重臣，女兒賈南風為惠帝皇后。陳壽在《三國誌》中有記載，曹操病逝後曹丕繼位，曹操二兒子曹彰到鄴城奔喪，問賈逵曹操的印璽，賈逵處變不亂，很嚴厲的說：「太子在鄴城，國家有儲君，先王的印璽不是你該問的。」事後曹丕很感激賈逵，後與魏國宗室曹休同守淮南，率兵打敗過東吳的進攻。
都說「老子英雄兒好漢」，這個賈充也不耐，《晉書》中說賈充有刀筆才，能觀察上旨，曾與羊祜、杜預等主持修訂了《晉律》，為司馬族的崛起可是立下了汗馬功勞，但就是這麼一個名臣，與當時的荀顗、荀勖、馮紞等人同流合污，結黨營私，打擊朝臣，睚眥必報。西晉的朝中大臣基本都是曹魏時期的舊臣，這個荀顗、荀勖也都不是一般人，荀顗是荀彧的第六個兒子，荀勖也是荀彧一族的，可見西晉的門閥制度多麼的可怕!好吧，言歸正傳!司馬炎就在這些人的保舉之下，成了王世子，也為建立西晉王朝奠定了基礎，當然不管這個人是不是司馬炎不重要，重要的是司馬家控制了整個曹魏，反正司馬家當皇帝也是毋庸置疑的了。