提起張飛，眾位不免率先想起《三國演義》裡那個粗大漢子。作為中國四大名著之一，它裡面的形象早已深入人心，張飛也是其中最具代表的人物。《三國演義》其實是根據歷史進行改編的演義小說，那歷史上的張飛究竟是怎樣的?他又是怎麼死的?
張飛字益德涿郡(今河北涿州市)人，三國時期蜀漢著名將領。在《華陽國志》裡也換作翼德。張飛自己二十歲時就跟著劉備，和關羽一起征戰沙場。在此之前關於他的記錄也是寥寥無幾，我國古代一般人在二十左右就結婚生子，關羽就是十九歲娶妻，而張飛是三十六歲結的婚。顯然他的家境並不算富裕，這一點與三國演義裡那個最開始就幫著劉備招兵買馬的形象有很大出入。至於在相貌上，未有明確記載的史料談及張飛的長相。不過鑒於歷史上有明確記載的「據水斷橋」一戰，可以說他至少不是美男子樣貌。
歷史上張飛又是什麼實力?三國演義裡經典的三鷹戰呂布在歷史上並沒有記載，在和呂布大戰五十多回合時張飛在這期間也並沒落下風，在之後的徐州一戰，呂布表示不想和張飛交手。可惜的是，有關於張飛的歷史記載最多的就是《三國誌》，國內頂尖英雄真正交過手的沒有幾個，但是他們之中和張飛實際交戰過的無一戰勝，我們也可以看出張飛在實力上是並不輸呂布的三國大將。不論是據水之戰，還是智破張郃一役，張飛也不像三國中那麼五大三粗，在智謀上還是有孔明的一點影子的。
公元220年關羽敗走麥城後被東吳呂蒙所殺，公元221年，張飛令帳下的兩員大將范疆和張達為其所屬的三軍全部換上白旗白甲，為關羽掛孝伐吳。知三日之內根本無法完成任務范疆和張達向張飛稟告了實情之後被張飛鞭打了一頓,兩人帶著張飛的頭顱趁著夜色投東吳而去。范疆和張達商議之後便對張飛起了殺機，在當晚他們就把睜眼熟睡的張飛給殺害了，這是《三國演義》中對張飛之死的描述，但真實的歷史真的 是這樣子的嗎?據史書《三國誌》記載：「先主伐吳，飛當率兵萬人，自閬中會江州。臨發，其帳下將張達、范強殺之，持其首，順流而奔孫權。」死張飛的是范強和張達，不是范疆和張達。張飛被殺害的過程也並沒有像演義中的那麼詳細，包括張飛到底是不是真的睜眼熟睡被害，至今沒有史料可以證明。