東漢末年，群雄並起，諸侯割據，三國分立，然而讓人們很難想到的是，最終還是司馬家贏得了天下，司馬懿的壽命足夠悠久，能夠讓他從漢末貫穿三國，在建立自己的勢力，在歷史上，人們也往往喜歡用「鷹眼狼顧」、「老謀深算」來評價他，然而對於司馬懿而言，他最害怕的卻是曹操，220年曹操去世，而一直到249年，司馬懿發動高平陵之變，造反奪權，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
此時距離曹操死去，已經過了30年的時間，司馬懿等到現在，跟曹操之後的曹丕、曹叡都是明君有一定的關係，但是也出於對曹操的忌憚，30年候才敢造反，司馬懿為何那麼懼怕曹操呢?
實際上，司馬懿早在年輕的時候，就曾經玩過一套小把戲，結果被曹操拆穿。201年，22歲的司馬懿被郡中推舉為上計掾，負責佐理州郡上計事務，此時的曹操已經是挾天子以令諸侯的司空了，他聽聞司馬懿的名聲，便派人去請他。
早年的司馬懿，是一個心高氣傲的人，他看見曹操掌控了東漢的大權，又是閹宦之後，不想屈節在曹操手下，便借口自己感染風寒，曹操並不相信，派人去查看，結果司馬懿躺在那裡一動不動，真的就如同患病一般。
《晉書》：「魏武帝為司空，聞而辟之，帝知漢運方微，不欲屈節曹氏，辭以風痺，不能起居。魏武使人夜往密刺之，帝堅臥不動。」
然而這哪裡能瞞過曹操的眼睛?208年，曹操再次去請司馬懿，並且派人和他說，如果他還指望像以前一樣躺在床上推辭，那麼就直接將其逮捕，而司馬懿聽說後十分害怕，只好前往曹操府上就職。
司馬懿對於曹操敬畏到什麼程度呢?曹洪因為知道自己文化程度不高，讓司馬懿幫忙，結果司馬懿恥於和曹洪來往，假裝拄拐不去。曹洪記恨司馬懿，去跟曹操打小報告，曹操徵召司馬懿，司馬懿卻光速丟掉了枴杖，屁顛顛的見曹操。
可以說司馬懿為何拖這麼久的原因，只有一個，那便是曹操說的一句話。曹操是窺破司馬懿內心的人的人，曹操晚年，曾經做夢夢到三馬同槽，他認為司馬懿「「有雄豪志」」，十分需要提防，因此曹操曾經和太子曹丕說，司馬懿不是敢為甘為臣子的人，早晚要干預我們家的事情。「司馬懿非人臣也，必預汝家事。」司馬懿聽了這句話，只能是更加的勤於職守，廢寢忘食，以便讓曹操安心。
好在曹丕和司馬懿的關係十分親近，以致於司馬懿始終能夠維持位高權重，然而曹操的這一句話，可以說卻為後來的曹家子弟打上了一劑預防針，司馬懿有著很大的權力，魏氏魏國宗族中總是有著一個能夠牽制他的人，比如說曹丕時期的曹休，曹叡時期的曹真，曹芳時期的曹爽等等。等到249年，司馬懿的羽翼逐漸豐滿，此時諸葛亮也去世，邊境沒有了後顧之憂，他也總算發動了預謀已久的政變。